Jop van Kempen, verslaggever bij Het Parool, ziet veel talent bij Amourricho van Axel Dongen. Desondanks heeft hij grote twijfels bij een eventuele doorbraak van de jongeling. Van Kempen merkt op dat de aanvaller nauwelijks nog fit is en dus weinig tot geen minuten maakt.

Van Kempen begint met het benoemen van de Abdelhak Nouri Trofee, de prijs die Ajax uitdeelt aan de grootste talenten van de opleiding. Aan het eind van elk jaar wordt er weer een nieuwe winnaar bekend. Vorig jaar won Lucas Jetten hem bijvoorbeeld.

De verslaggever somt een rijtje op van vorige winnaars: 'Van der Vaart, Heitinga, Sneijder, Vermeer, Maduro, Yildirim, Slijngard, Siem de Jong, Blind, Özbiliz, Eriksen, Klaassen, Van der Hart, Mirani, El Mahdioui, Van de Beek, De Ligt, Kluivert, Gravenberch, Ünüvar, Rensch, Van Axel Dongen, Setford, Hato, Jetten.'

Hij merkt op dat talent inschatten niet altijd makkelijk is, want meerdere jongens uit het eerder genoemde rijtje zijn niet geslaagd bij Ajax. Aschraf El Mahdioui en Murat Yildirim worden als voorbeelden genoemd. Maar ook Naci Ünüvar, die als megatalent werd aangeschreven in de jeugd, brak nooit door.

Vervolgens gaat het over Van Axel Dongen. De inmiddels twintigjarige Ajacied debuteerde op zeventienjarige leeftijd onder Erik Ten Hag. Blessures gooiden roet in het eten voor een verdere ontwikkeling. 'Hij heeft de dikste voetbalkuiten die ik ooit heb gezien, maar zijn robuuste onderstel is helaas erg kwetsbaar', schrijft Van Kempen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Axel Dongen heeft het ook dit seizoen weer lastig

Ook dit seizoen wil het nog niet lukken voor Van Axel Dongen. De jongeling speelde pas 53 minuten voor Jong Ajax dit seizoen en zijn laatste wedstrijd dateert van 4 oktober 2024. Van Kempen zocht ook uit hoeveel minuten hij speelde in de twee seizoenen hiervoor. 'Een seizoen eerder kwam hij bij Ajax 1 en Jong samen tot 284 minuten. Het seizoen daarvoor: 602.' Ook komt hij nog met een nieuwtje: 'Het laatste nieuws is dat Van Axel Dongen extern is hersteld van een enkelkwetsuur en weer op De Toekomst traint.'

Van Kempen ziet desondanks veel potentie in de snelle buitenspeler. 'Een explosieve linksbuiten met diepgang, die ook nog behendig en doelgericht is. Een vriendelijke, goedlachse jongen met leiderschapskwaliteiten. Het verhaal gaat dat oud-technisch directeur Marc Overmars z’n eigen spel in Van Axel Dongen terugzag. Maar komt het er ooit nog uit?', vraagt hij zich af.

Ajax verlengde contract van Van Axel Dongen ondanks fysieke kwetsbaarheid

Van Axel Dongen heeft nog genoeg tijd om te slagen bij Ajax, want het talent ligt nog vast tot de zomer van 2027. In 2023 werd zijn contract nog verlengd. 'De fysieke kwetsbaarheid was toen al tot op zekere hoogte bekend, maar er waren kapers op de kust en de grote belofte kreeg het voordeel van de twijfel', wordt geschreven.

Van Kempen snapt wel waarom het contract zo langdurig verlengd werd. Er was in de tijd namelijk meer geld te besteden dan nu het geval is. 'De frisse zakelijke bries van de technisch directeuren Marijn Beuker en Alex Kroes – inclusief prestatievoorwaarden – gold nog niet. In de huidige realiteit is Van Axel Dongen een dikbetaalde speler. Die nauwelijks speelt. Hoe loopt dit af? Ik hoop op een doorbraak, maar ik vrees voor een nieuwe, eeuwige belofte', is de verslaggever sceptisch.