Michael van Praag is blij dat Alex Kroes eindelijk is begonnen als algemeen directeur van Ajax. De 49-jarige Utrechter startte vrijdag met zijn werk bij de Amsterdamse club. Kroes werd in augustus 2023 al voorgedragen als algemeen directeur van Ajax en als directievoorzitter. Omdat Kroes werkzaam was bij AZ en in zijn contract bij de Alkmaarse club een concurrentiebeding had staan, kon hij niet eerder dan vrijdag 15 maart beginnen.

Kroes is bij Ajax officieel de opvolger van Edwin van der Sar, die na vorig seizoen stopte als directeur. In de tussenliggende periode - van 4 september 2023 tot 15 maart 2024 - was Jan van Halst tijdelijk de algemeen directeur van Ajax.

Van Praag, voorzitter van de Raad van Commissarissen, is Van Halst dankbaar. 'Jan is in een hele moeilijke periode tijdelijk ingestapt als directeur', valt te lezen op Ajax.nl. 'We hebben veel respect voor de wijze waarop hij zijn werk gedaan heeft, in een zeer intense tijd. Ondanks het negatieve sentiment rondom de club heeft Jan zich altijd positief en waardig opgesteld. En met warmte. Dat is een enorme prestatie en daar zijn wij hem als RvC erg dankbaar voor.'

Voor nu is Van Praag blij dat Kroes eindelijk is begonnen. 'Het is fijn dat Alex eindelijk bij ons is. Ik heet hem namens de RvC heel hartelijk welkom. Hij gaat een drukke tijd tegemoet, dat is hem bekend. We wensen hem uiteraard veel succes en in het kader van "Samen Ajax" zullen we hem waar nodig met raad en daad terzijde staan.'

Reactie Kroes

Zelf sprak Kroes ook over zijn eerste dag bij Ajax. Hij zei het volgende: 'Het is ongeveer veertig jaar geleden dat ik hier als jeugdspeler begon en nu mag ik als algemeen directeur aan de slag', zei Kroes. 'Ik heb er heel veel zin in. Het is mijn doel om samen met mijn collega's opnieuw mooie tijden met onze club te gaan beleven. De komende tijd staat in het teken van een duidelijke structuur neerzetten, richting geven en rust creëren. Het gaat om samen opleiden, ontwikkelen en winnen. Maar ook om plezier en impact maken.'