Ajax-trainer Erik ten Hag heeft woensdagavond enorm genoten van Hakim Ziyech in het heenduel met Sturm Graz (2-0) in de tweede voorronde van de Champions League. De oefenmeester hoopt dan ook dat hij in het komende seizoen kan blijven beschikken over de spelmaker.

'Het was een weergaloze wedstrijd van Ziyech op Europees niveau. Ik heb echt zitten genieten', zegt hij tegenover De Telegraaf. Een vertrek van de middenvelder behoort nog altijd tot de opties. 'Hakim heeft altijd duidelijk gemaakt dat hij stappen wil maken in zijn carrière. Ajax heeft daarom Tadic als vervanger binnengehaald.'

Toch is er ook nog altijd de hoop dat Ziyech dit seizoen bij Ajax zal blijven spelen. 'Ziyech heeft ook altijd eerlijk gezegd dat de dingen die op zijn pad komen bij hem moeten passen. En als dat op dit moment niet het geval is, zou het geweldig zijn om hem erbij te hebben. Maar het is nog geen 31 augustus dus je moet overal rekening mee blijven houden.'

'Focus me op elke wedstrijd die ik speel'

Ziyech zelf wil verder niet ingaan op vragen over zijn toekomst. 'Ik focus me helemaal op elke wedstrijd die ik speel. En daar kan ik me prima voor opladen. Als je echt van voetbal houdt, zoals ik, is het nooit moeilijk om energie te vinden voor een wedstrijd.'

Volgens De Telegraaf gaan er zonder twijfel nog clubs op de deur kloppen voor Ziyech. Zijn naam is in heel Europa bekend, maar clubs moeten wel bereid zijn een miljoenenbedrag op tafel te leggen. 'AS Roma was te zuinig en dan is het antwoord van Ajax simpel: "nee".'