Francesco Farioli heeft veel geleerd van zijn overleden opa Mario, zo vertelt de oefenmeester in gesprek met het Algemeen Dagblad. In Italië woonde hij met zijn opa, oma en zijn ouders op het platteland. Farioli is zijn opa nog altijd dankbaar.

'Als ik privé niet had gefaald en geleden, had ik hier nu niet gezeten', begint Farioli zijn verhaal. In zijn ouderlijk huis heeft Farioli veel opgestoken van zijn overleden opa Mario. 'Hij woonde bij ons, samen met mijn oma. Dat is in Italië gebruikelijk. Een groot geluk voor mij, want hij was iemand die alle tijd voor me had. Een man die niet veel woorden nodig had, maar wat hij zei, was altijd raak.'

Mario leerde veel dingen aan Farioli, waaronder het verbieden van roken en alcohol drinken. Daarnaast moest Farioli gedisciplineerd zijn en hard werken. 'Ik denk nog vaak aan hem. Waarschijnlijk nog niet genoeg om hem terug te betalen. Maar het voelt voor mij dat hij in al mijn beslissingen zit.'

'Hij liet me zien hoe je met mensen om moet gaan, wat voor persoon je moet zijn. Hij was daarin mijn gids', gaat Farioli verder. 'Daarom loopt hij ook als een rode draad door mijn carrière.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Farioli over balans tussen privéleven en werk

Zijn huidige baan als trainer van Ajax beschouwt Farioli naar eigen zeggen amper als werk. 'Misschien vanwege de druk wel, maar ik zie het als een groot voorrecht omdat ik er elke ochtend blij van word', legt de Italiaan uit. 'Maar sommigen groeien op in een omgeving of familie die helaas niet zulke kansen biedt. Ik besefte daardoor: als je de kans hebt om je te ontplooien, pak die dan.'

Farioli vindt het wel lastig om een balans te vinden tussen zijn privéleven en werk. De oefenmeester betwijfelt of het mogelijk is om daarin een balans te vinden als je succesvol wil zijn. 'Als ik privé niet op bepaalde vlakken had gefaald, was ik nu niet hier geweest om het tij te keren. Dat ik coach van Ajax ben, is ook het gevolg van de vele offers en pijn die ik heb gehad. Voetbal geeft veel, maar pakt ook veel af.'

'Mijn leven is gesplitst tussen familie en voetbal. Ik voel ontzettend veel verantwoordelijkheid aan beide kanten', aldus Farioli. 'Het moeilijkste is om goed genoeg in beide te zijn. Ik heb nu geen problemen met de kwaliteit van mijn tijd met mijn dochter, maar wel met de kwantiteit.'