Alex Kroes staat voor een belangrijke taak in de zomerse transferperiode: de selectie van de Amsterdammers op orde krijgen. De bestuurder is na de aandelenkwestie teruggekeerd als titulair technisch directeur en zodoende moet hij een cruciale rol gaan vertolken in de transferperiode.

Het devies is duidelijk voor Kroes tijdens de transferperiode: eerst verkopen, dan kopen. 'Ik moét gewoon spelers kwijt. Als er niemand weg wil, dan zal de nieuwe trainer het met dit aantal moeten doen', vertelt de bestuurder in gesprek met De Telegraaf. 'Gelukkig hebben we nog even de tijd. In een ideale wereld hebben we een selectie van 24 man, die goed in balans is en waarvan een groot deel door Ajax is opgeleid. De selectie bestaat dan uit zes of zeven jonge talenten uit de eigen jeugd, een groep die eigenlijk altijd basisspeler is, een paar jongens die op meerdere posities kunnen spelen én drie of vier spelers die het verschil maken om kampioen te worden.'

Het lastige voor Ajax is dat de spelers die de club het liefst wil behouden vaak de grootste transferwaarde vertegenwoordigen. 'En in sommige gevallen hebben zij ook nog eens de laagste boekwaarde', vult Kroes aan. 'Jorrel Hato, bijvoorbeeld, wil ik absoluut niet kwijt. We willen hem pas verkopen als hij het Europees en nationaal ontzettend goed doet in een winnend Ajax, want dan is zijn prijs nog hoger. Hij heeft nu de hoogste boekwaardewinstpotentie, maar mag niet weg. Net als Brian Brobbey, Kenneth Taylor en onze andere eigen jongens.'

Kroes wil nog meer eigen jeugd in Ajax 1

Een ander belangrijk onderdeel is volgens Kroes het verbeteren van de jeugdopleiding. Hij wil nog meer spelers vanuit de eigen jeugd in de hoofdmacht aan het werk zien. 'Ook al was dit seizoen vaak meer dan de helft van de basisopstelling hier opgeleid. We zijn nu bezig om onze toptalenten langer vast te leggen en een beter voetbalprogramma aan te bieden', vertelt de titulair technisch directeur. 'Dat doen we heel transparant met zaakwaarnemers en spelers. We schetsen de sportieve stappen en de financiële kaders, die we wel weer wat gaan normaliseren. Spelers die het alleen om het geld te doen is: stop maar. Ze moeten graag voor Ajax willen spelen en beseffen dat Ajax de beste club is om je te kunnen ontwikkelen.'

Dit komt erop neer dat de salarissen bij Ajax flink naar beneden zullen worden gedrukt. 'In onze huidige situatie mag het allemaal best wat minder', aldus Kroes. 'Als een speler niet het gevoel heeft dat Ajax voor hem de club is en hij in het buitenland meer kan verdienen, dan moet hij dat doen. Maar wij gaan proberen ze de allerbeste opleiding te geven en in ze te investeren. Nog meer dan we de afgelopen jaren al deden. En bij Ajax krijgen jeugdspelers kansen. Kijk bijvoorbeeld maar naar Rensch, Hato, Hlynsson, Taylor en Brobbey.'

Ajax wil de toptalenten nog meer uitdagen door middel van talentengroepen, waarin er extra accenten worden aangebracht. Op deze manier worden ze klaargestoomd voor het eerste elftal. 'Dat wil niet zeggen dat we nooit meer spelers uit het buitenland halen, maar Ajax is nog steeds dé opleider', legt Kroes uit. Directeur voetbal Marijn Beuker speelt hierin een belangrijke rol. 'Op elk team komt idealiter een procestrainer én een oud-profvoetballer, dus een theoreticus en een practicus. Die combinatie versterkt elkaar. Zij moeten samen met de individuele trainers zorgen dat de talenten optimaal worden ontwikkeld.'

Meld je hier aan voor de EK-poule van Ajax Showtime en win mooie prijzen!