Ajax speelt donderdagavond zijn tweede wedstrijd in de nieuwe opzet van de Europa League. Een nieuwe opzet van het toernooi levert veel vragen op. Een van die vragen luidt: wanneer is een speler nu eigenlijk geschorst in deze nieuwe opzet van het Europese toernooi?

Het antwoord op die vraag is eigenlijk vrij simpel. Een speler wordt in de competitiefase van de Europa League geschorst vanaf drie gele kaarten. Daarna volgt een schorsing bij elke oneven gele kaart, dus vanaf de 5e, 7e, 9e, enz. gele kaart. Alle gele kaarten komen na afronding van de kwartfinales te vervallen. Eerder vervielen de gele kaarten uit de kwalificatierondes na het afronden van de play-offs al.

In de eerste wedstrijd van Ajax in de competitiefase van de Europa League tegen Besiktas kregen Jorrel Hato en Kian Fitz-Jim een gele kaart. Ontvangen zij nog eens geel, dan zullen zij op scherp komen te staan. In de competitiefase speelt iedere ploeg nu acht wedstrijden, terwijl ploegen voorheen zes groepsduels speelden.

Wanneer een speler in één wedstrijd twee gele kaarten - en dus rood - ontvangt, is zo'n speler voor één duel geschorst. In sommige gevallen zal een speler een directe rode kaart ontvangen. De UEFA kan in dat geval bepalen om een speler voor meer dan één wedstrijd te schorsen, waarbij men de strafmaat laat afhangen van de ernst van de overtreding.

Ajax kent geen schorsingen, wel veel afwezigen

Hoewel Ajax op dit moment geen schorsingen kent, zal trainer Francesco Farioli het in Tsjechië tegen Slavia Praag moeten doen zonder heel wat sterkhouders. Liefst acht spelers ontbreken in de Tsjechische hoofdstad. Zeven daarvan kampen met een blessure. Gaston Ávila, Jordan Henderson, Steven Berghuis, Sivert Mannsverk, Bertrand Traoré, Wout Weghorst en Kian Fitz-Jim ontbreken allen vanwege fysiek malheur.

De achtste afwezige is Davy Klaassen. De ervaren middenvelder is in de Europa League niet speelgerechtigd, omdat hij (transfervrij) werd aangetrokken na de uiterlijke deadline voor het inschrijven van spelers voor de Europese competitie. Het houdt in dat Klaassen in de competitiefase van de Europa League niet in actie kan komen voor Ajax. De laatste wedstrijd van Ajax in de competitiefase is dit jaar niet in december, maar pas eind januari.

Mocht Ajax zich plaatsen voor de knock-outfase van de Europa League heeft de club de mogelijkheid om Klaassen alsnog in te schrijven. Iedere club kan na het afronden van de competitiefase drie nieuwe spelers inschrijven voor de A-lijst. Deze spelers kunnen worden ingeschreven tot 6 februari 24.00 uur. Spelers op de B-lijst - afkomstig uit de eigen jeugdopleiding - kunnen op ieder moment worden ingeschreven.

Ajax won vorige week met 4-0 van Besiktas en staat vooralsnog bovenaan in de competitiefase van de Europa League. De nummers 1 tot en met 8 plaatsen zich voor de achtste finales van het toernooi, terwijl de nummers 9 tot en met 24 zich plaatsen voor de play-offs (tussenronde) voor een plek in de achtste finales. De nummers 25 tot en met 36 zijn Europees uitgeschakeld. Er is dus geen vangnet in de vorm van de Conference League.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)