Ajax heeft zondagavond haar eerste prijs sinds 2014 weten te veroveren. In de bekerfinale won Ajax met ruime cijfers van Willem II, het werd 0-4. Op die manier werd er op eenvoudige wijze een einde gemaakt aan een lange droogte op het gebied van prijzen.

De wedstrijd tussen Ajax en Willem II begon met weinig hoogtepunten. De Tilburgers vochten voor hun unieke kans, terwijl de Ajacieden te slordig in balbezit waren om de druk erop te houden. Na een minuut of tien viel dan toch bijna de 0-1. Frenkie de Jong speelde een grote rol door de bal te veroveren en Donny van de Beek weg te sturen, waarna laatstgenoemde voorgaf op Klaas-Jan Huntelaar. De spits leek de bal binnen te werken, maar mikte net voorlangs.

De kans van Ajax betekende niet dat Willem II niets in te brengen had. Door slordigheden in de opbouw van Ajax konden de Tilburgers bij vlagen gevaarlijk worden en dat deed het na een kwartier spelen dan ook. Fernando Lewis brak door op de linkerflank van Ajax, waarna hij besloot de bal terug te leggen. Die voorzet kwam nooit aan bij een medespeler. Hierna bleef het even heen en weer gaan zonder dat er kansen uit voort kwamen, maar het hoogtepunt tot dan toe kwam in minuut 34. Er vond een eerbetoon aan Abdelhak Nouri plaats, waarbij zijn naam gedurende een minuut door De Kuip klonk.

Alsof de Amsterdammers er energie door kregen, lag de bal er vijf minuten later wél in. Ajax nam een korte corner, waardoor Dusan Tadic de bal voor het doel kon slingeren. Zijn bal kwam op het hoofd van Daley Blind, die de bal net genoeg van richting kon veranderen om de doelman te verschalken. Waar het stadion nog maar net hersteld was van de openingsgoal, viel ook de 0-2 al. Na een sterke aanval via Noussair Mazraoui, Rasmus Kristensen en Hakim Ziyech kwam de bal terecht bij Huntelaar. De routinier twijfelde niet, kapte eenmaal en werkte keurig af. Na die goal gebeurde er in de eerste helft vrijwel niets meer en daardoor gingen de Amsterdammers met een marge van twee rusten.

Aan het begin van de tweede helft vloog Willem II uit de startblokken. Vangelis Pavlidis kon vrijwel meteen gevaarlijk worden, maar had te veel tijd nodig. Matthijs de Ligt kreeg kans tot ingrijpen. Uit de corner hierop was het aan Alexander Isak om gevaarlijk te worden en dat werd hij ook, maar zijn poging ging over. Hierna was het weer de beurt aan Ajax. Ziyech was doelman Timon Wellenreuther al op 25 meter van het doel voorbij en leek te gaan scoren. Hij leek echter te lang te twijfelen, waardoor de keeper terug in positie was om een latere poging van Tadic te stoppen.

In de fase hierna gebeurde er niet al te veel. Het spel lag even stil vanwege het afsteken van vuurwerk, waarna aanvoerder De Ligt even later tegen de grond ging na het koppen op het achterhoofd van Pavlidis. Toen dat eenmaal achter de rug was, viel de 0-3 al snel. Na een goede aanval werd Van de Beek vrijgespeeld, maar hij behield het overzicht. Waar iedereen dacht dat de middenvelder het zelf zou gaan doen, bediende hij een vrijstaande Huntelaar. Hij faalde niet en maakte zijn tweede en Ajax’ derde.

Met de 0-3 was het nog niet gedaan. Ajax bleef het betere van het spel houden, maar Erik ten Hag gunde Tadic en Ziyech in de loop van de tweede helft al rust. Een kwartier voor tijd viel, ondanks het wisselen van het tweetal, toch wel de 0-4. Na een goed lopende aanval wist Mazraoui rechtsback Kristensen vrij te spelen. De Deen twijfelde niet en schoof in één keer raak. Na de vierde goal was het Ajax dat freewheelend naar het slot ging. Aan het einde leek Blind er nog even 0-5 van te maken na een vrije trap van Lasse Schöne, maar zijn poging ging voorlangs. Op die manier werd het 0-4 en pakte Ajax de beker.

Opstelling Willem II: 

Wellenreuther; Lewis, Meissner, Peters (Crowley 62'), Heerkens, Palacios; Dankerlui (Vrousai 62'), Tapia, Llonch, Pavlidis; Isak.

Wissels Willem II: 

Woud, Brand, Anita, McGarry, Van den Bogert, Crowley, Saddiki, Akkaynak, Vrousai, Coulibaly.

Opstelling Ajax: 

Onana; Kristensen, De Ligt, Blind, Tagliafico; Mazraoui, De Jong (Schöne 79'); Ziyech (Neres 58'), Van de Beek, Tadic (Labyad 73'); Huntelaar.

Wissels Ajax: 

Lamprou, Varela, Veltman, Neres, Sinkgraven, Magallan, Labyad, Schöne, Traoré, Dolberg, De Wit, Ekkelenkamp.

Doelpunten: 

0-1 Daley Blind (37')
0-2 Klaas-Jan Huntelaar (39')
0-3 Klaas-Jan Huntelaar (67')
0-4 Rasmus Kristensen (76')