Het WK gaat voor het Nederlands elftal maandag dan eindelijk beginnen. Het Oranje van bondscoach Louis van Gaal begint het WK met een wedstrijd tegen Senegal. In de afgelopen periode was het niet stil rondom Oranje en in deze eerste editie van het WK-journaal lees je daar meer over.

In aanloop naar de start van het WK ging het rondom Oranje veel over de bekendmaking van de selectie van Van Gaal. Met name de keeperskwestie kwam veel aan bod, waarbij twee dingen zijn opgevallen: Jasper Cillessen werd niet geselecteerd voor het WK in Qatar en op dit moment lijkt Andries Noppert de eerste keeper van Oranje te zijn.

Daarnaast ging het in de afgelopen periode uiteraard ook over de misstanden in Qatar. Van Gaal sprak er meerdere malen over en hij liet zelfs een groep arbeidsmigranten deels meetrainen met zijn selectie. Toch wil de trainer nu de focus hebben op het voetbal. 'Ik praat niet meer over politiek, de focus is nu op het voetbal. Ik heb nu een volledige stop op het praten over deze zaken, nadat we een groep migranten hadden uitgenodigd voor onze training. Ik heb mijn spelers gevraagd hetzelfde te doen.'

Volop vertrouwen in een succesvol WK

Het Nederlands elftal is met één doel afgereisd naar Qatar: het WK winnen. Bondscoach Van Gaal sprak al meerdere keren uit dat hij gelooft in de winst van het eindtoernooi. Ook zondag, tijdens de laatste persconferentie in aanloop naar de openingswedstrijd van Oranje, sprak hij zich weer uit. 'In mijn ogen zijn wij in 2014 met een mindere spelersgroep derde geworden, dus ik verwacht nu eigenlijk meer. Het is niet alleen afhankelijk van het technische en tactische vermogen, maar ook van een beetje geluk. Ik denk dat wij kampioen kunnen worden, al zijn er wel teams die mijns inziens van een hoger niveau zijn.'

Het vertrouwen in een succesvol WK is ook geland bij Ajax-middenvelder Steven Berghuis. 'Intern is de trainer daar vanaf het begin mee bezig geweest. Hij is onze leider, als hij dit uitspreekt gaat het leven en ga je erin geloven', zegt Berghuis.

Ook Daley Blind is vol vertrouwen richting het WK, zo liet hij blijken in een interview met het Algemeen Dagblad. 'Alles onder Van Gaal is zó duidelijk, en zó gericht op het team en de teamgeest. Deze trainer weet heel goed wat hij verwacht van z’n elftal. En elke individuele speler weet het ook', aldus Blind, die gelooft in een groot succes voor Oranje. 'Wat de bondscoach zegt: hij wil wereldkampioen worden en dat geloof slaat ook over op de groep. Als je er níét in gelooft, hoef je trouwens niet eens te gaan.'

Oranje en Senegal missen hun topaanvaller

Het Nederlands elftal begint maandagmiddag aan het WK met een wedstrijd tegen Senegal. Beide landen komen overeen dat ze hun topaanvaller moeten missen. Waar het Nederlands elftal maandag nog niet kan starten met Memphis Depay - vermoedelijk kan hij wel invallen - moet Senegal het doen zonder Sadio Mané. Laatstgenoemde komt door een blessure het hele WK niet in actie.

'Senegal is de kampioen van Afrika en is dus niet zomaar een tegenstander', gaf Van Gaal aan. 'Wij hebben het gemis dat Memphis niet gaat beginnen, en zij missen Sadio Mané. Ik denk dat Senegal hem erg gaat missen. Ik moet zeggen dat ik wel fan van hem ben. Wij missen echter ook onze topscorer en assistkoning.'

Gakpo krijgt voorkeur boven Klaassen

Oranje moet het tegen Senegal nog doen zonder Depay, al kan hij mogelijk dus wel invallen. Van Gaal gaf eerder al aan dat Vincent Janssen zijn vervanger is. Dat Janssen speelt, heeft weer gevolgen voor een Ajacied: Davy Klaassen. Hij weet nu al dat hij niet gaat spelen, want Van Gaal kiest voor Cody Gakpo.

Van Gaal wil minstens drie en maximaal vier creatieve spelers opstellen, zo vertelde hij tijdens de afsluitende persconferentie. 'Er moet een balans in een elftal zijn. Dat is ook een verschil tussen een Davy Klaassen en Cody Gakpo. Laatstgenoemde is creatiever, maar Klaassen is meer een teamspeler. En dan moet ik tussen hen kiezen op basis van wat wij nodig hebben. Als Memphis als creatieve speler afwezig is, dan is het logisch dat Gakpo speelt en Klaassen niet. Vincent Janssen is namelijk niet een echte creatieve speler.'

Overige Ajacieden leven toe naar de start van het WK

Naast de zeven Ajacieden in de Oranje-selectie leven nog vier spelers van Ajax toe naar het WK. Dinsdag komen Jorge Sánchez en Edson Álvarez met Mexico in actie tegen Polen. Álvarez, die het ook zal opnemen tegen Argentinië, heeft zin in het WK. 'Mijn doel is om ervan te genieten, want zoiets gebeurt maar eens in de vier jaar.'

Met Robert Lewandowski (Polen) en Lionel Messi (Argentinië) treft Álvarez twee grote spelers uit het internationale topvoetbal. Bang is hij niet. 'Ik heb geen angst voor hen. Natuurlijk respecteer je de hiërarchie en de grote namen, maar ik ben voor helemaal niemand bang.'

Voor Dusan Tadić begint het WK donderdag met een wedstrijd tegen WK-favoriet Brazilië. Servië wist in de WK-kwalificatiereeks boven Portugal te eindigen en zodoende zal het vertrouwen bij de Serviërs groot zijn. In aanloop naar het WK won Servië met 1-5 van Bahrein en Tadić was goed voor een prachtig doelpunt. Ghana begint eveneens donderdag aan het WK. Het land van Mohammed Kudus speelt dan tegen Portugal.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)