Anass Salah-Eddine blikt met een interview in Voetbal International terug op de onstuimige seizoensstart van Ajax. Hij heeft het onder meer over zijn eerste optredens sinds zijn terugkeer, persoonlijke verbeterpunten en de steun die hij krijgt van ervaren spelers, met in het bijzonder Klaassen en Berghuis.

In de eerste twee wedstrijden in de competitie stond Salah-Eddine in de basis ten koste van miljoenenaankoop Owen Wijndal. De 21-jarige back had de kans om zich te bewijzen, maar is zelf niet helemaal tevreden: 'Het was niet hoe ik mezelf had willen laten zien. Ik baalde natuurlijk enorm van mijn rol bij die tegengoal tegen Heracles, dat was ook wel echt pech.’ Salah Eddine werd tegen Excelsior in de rust gewisseld door trainer Maurice Steijn.

Schepje er bovenop 

Na de wedstrijd van Excelsior was Steijn kritisch op Salah-Eddine, er mocht wel 'een schepje bovenop.' Salah-Eddine zag dat niet persé als negatieve kritiek: ‘Iedereen zag dat als heel negatief, maar ik had het eigenlijk juist best positief opgevat. De trainer en assistent-trainers zijn veel met me bezig, zelf kijk ik ook regelmatig beelden terug. Daar leer ik veel van, want zij hebben die ervaring en zijn toch lang profvoetballer of trainer geweest.'

Hij weet zelf goed wat er beter moet: ‘Vooral dodelijker zijn verdedigend. En aanvallend, daar ligt vooral mijn kwaliteit, meer laten zien. Meer durven, meer lef hebben en een beetje meer schijt hebben, in positieve zin.'

Steun van ervaren jongens

Salah-Eddine leert ook veel van ervaren medespelers, hij noemt twee spelers in het bijzonder: ‘Ik ben met de meeste jongens wel goed, maar Davy Klaassen en Steven Berghuis hebben mij bijvoorbeeld wel geholpen.' Davy Klaassen verruilde Ajax afgelopen transferperiode voor Inter Milan. Volgens Salah-Eddine is dit een aderlating voor de Amsterdamse club: 'Dat Davy nu weg is, vindt denk ik elke speler bij Ajax jammer. Hij was een échte leider.'

Naast Klaassen vertrok ook Dusan Tadić en eerder Daley Blind, waardoor bijna het hele fundament van het Ajax van de afgelopen jaren is weggevallen. 'Nu zij weg zijn, moeten andere jongens opstaan.' Maar dat is een proces dat tijd kost: 'Er is nu natuurlijk een iets andere dynamiek met veel buitenlandse jongens. Iedereen moet nog even zijn draai vinden en we moeten nog op elkaar ingespeeld raken en een team worden', aldus Salah-Eddine.