Frank Rijkaard is diep onder de indruk hoe Johan Cruijff omging met kritiek. In gesprek met Ajax TV blikt de oud-verdediger terug op de samenwerking met Cruijff die maandag 75 jaar zou zijn geworden. 'Een ander zou misschien denken dat hij zich moet inbinden, dat deed hij niet.'

'Er was wel eens een moment dat hij een uitspraak had gedaan en daar vielen heel veel mensen dan over', vertelt Rijkaard. 'Ook stond het breed uitgemeten in de pers. Ik zag hem dan de volgende dag en toen zei ik: goh je hebt wel wat losgemaakt hé? Toen zei hij: laat ze maar lullen. Ze weten toch niet waar ze over hebben.'

'Als je er zo over nadenkt, weet hij dat er kritiek kan komen en hij kan dat zo naast zich neerzetten. Hij gaat door met het bereiken van zijn doel. Dat laat ook wel hem als een groot persoon zien. Een ander zou misschien denken dat hij zich moet inbinden, dat deed hij niet.'

Bergkamp

Ook Dennis Bergkamp heeft nog altijd warme gevoelens bij zijn band met zijn oude trainer. Bergkamp debuteerde op zeventienjarige leeftijd in Ajax 1 dat toen geleid werd door de legende uit Betondorp. 'Als zeventienjarige jongen laat hij je debuteren, dan wordt het wat persoonlijker dat hij daadwerkelijk interesse heeft in de speler Bergkamp. Dan voel je je onoverwinnelijk. Het gevoel van: als hij aan mijn zijde staat, komt het wel goed. Dat gevoel heb ik al die jaren gehad; dat er altijd iemand op de achtergrond zat die je een advies kon geven of een beslissing kan maken. Dat geeft je wel een bepaalde rust.'