Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd in de Nabeschouwing. Vandaag: de veiligstelling van Europees voetbal door het Ajax van Erik ten Hag. Ditmaal met jeugd-watcher Bram van der Ploeg.

Wat vond jijzelf het meest opvallend aan de wedstrijd?
'Ik denk toch wel Mazraoui. Ik vind het echt bizar hoe goed hij zich ontwikkelt. Hij werd vorig seizoen eventjes als rechtsback opgesteld en is nu niet meer weg te denken uit het eerste elftal. Hij was nu ook weer zó goed, hij bestreek de hele rechterkant. Dat hebben we na Trabelsi niet echt meer gezien. Ik vind hem vooral voetballend echt veel toevoegen. Ik ben nooit echt fan geweest van bijvoorbeeld Tete. Er hebben altijd goede verdedigers gestaan op rechtsback, maar bij Ajax hoort er ook wel een goede voetballer te staan. Tagliafico heeft ook laten zien waarom het zo belangrijk is en al helemaal nu ze met een open rechterkant spelen. Mazraoui is razendsnel, heeft een super goede techniek en kan een mannetje uitspelen. Verdedigend komt hij niet in de problemen, omdat hij positioneel ook heel goed staat. Hij voegt heel wat toe.'

Zie jij zijn toekomst dan ook op rechtsback?
'Ja, maar dat heb ik altijd wel gevonden. In de jeugd speelde hij tot aan de A2 vaak als rechtsback. Toen was het echt nog een klein mannetje. Toen hij een beetje langer werd, werd hij in de A1 vanwege zijn techniek en bij gebrek aan andere spelers op het middenveld gezet. Ook in Jong Ajax werd hij nog geregeld op het middenveld geposteerd. Maar vooral in het systeem van Ten Hag is hij als rechtsback gewoon het meest ideaal. Ook omdat je op het middenveld veel andere opties hebt.'

Wie was jouw Man of the Match en vond je er ook iemand in negatief opzicht uitsteken?
'Ik vond Eiting ook wel écht goed. Vorige week stond hij ogenschijnlijk met trilbeentjes aan de aftrap, maar na een kwartier kwam hij er toen helemaal doorheen. Soms lijkt het alsof hij een beetje traag is, maar op de een of andere manier staat hij positioneel altijd goed. Aan de bal draait hij altijd vooruit open, zoekt hij altijd de combinatie en maakt hij altijd de juiste keuze. Echt een kwaliteit waar het hele elftal beter van gaat spelen. Ik vind het knap dat Ten Hag hem voor de leeuwen gooit in zulke wedstrijden. Eiting is voor niemand bang en als hij speelt, speelt hij eigenlijk bijna altijd wel een voldoende. Ik heb hem tijdens weinig wedstrijden in de jeugd door het ijs zien zakken. In negatief opzicht vond ik er eigenlijk niemand uitspringen.'

Wat vond je van Hakim Ziyech zijn niveau?
'Hij was wel minder dan vorige week, maar vorige week haalde hij ook wel een belachelijk hoog niveau. Dat kunnen we niet iedere week van hem verwachten. Ik vond hem nu ook wel goed beginnen. Het eerste halfuur was hij steeds weer de man waar de bal kwam en waar het om draaide, maar het werd op een gegeven moment wel een beetje slordig. Niet alleen bij hem hoor, bij iedereen wel een beetje. Ik vond Tadic ook heel slordig. Soms was het misschien ook een beetje te gemakzuchtig. Misschien dat daarom ook gasten als Mazraoui en Eiting opvielen, die bleven doen wat ze moesten doen. Wat bij Ziyech wel opvalt, is dat hij blijft gaan. Hij is topfit. In de 85ste minuut trekt hij nog een sprint om een gat te dichten. Hij werkt zo hard voor de ploeg. In een wedstrijd waarin hij dan even geen negen scoort, is dat ook echt super belangrijk.'

Dus de negatieve verhalen over Ziyech kunnen nu mooi achterwege blijven?
'Dat vond ik vorig seizoen ook al, maar toen was het een beetje het publiek tegen Ziyech met zijn gebaartjes. Ik had ook een beetje het idee dat hij toen aan Ten Hag moest wennen, onder Keizer was hij erg goed. Ten Hag is een hele andere man. Nu is hij echt weer een beetje de Ziyech van onder Peter Bosz met dat hoge druk zetten en het constante lopen. Als hij dat niveau kan behouden, dan denk ik dat er niemand negatief gaat praten over Ziyech.'

Erik ten Hag koos ervoor om Donny van de Beek op te bank te zetten. Een logische keuze volgens jou?
'Ik kon het niet echt plaatsen. Van de Beek behoorde vorige week niet tot de beteren, maar ik heb altijd wel een zwak voor hem. Je ziet wanneer hij invalt ook meteen weer hoe belangrijk hij is met zijn diepgang, dat was nu wel een beetje het probleem. Eiting was niet controlerend, maar die kwam amper bij de zestien. Ziyech loopt natuurlijk overal en Schöne was een beetje de controlerende man. In mijn elftal zou Van de Beek altijd spelen, tenzij hij vijf wedstrijden achter elkaar slecht zou spelen, maar dat is bij hem nooit het geval. Voor het seizoen zou ik zeggen dat hij ten faveure van Schöne zou moeten spelen, met Eiting op zes. Maar ik vond Schöne deze twee wedstrijden gewoon heel erg goed. Hij draait goed open en zoekt ineens weer de oplossingen vooruit. Op basis van deze twee wedstrijden kun je niet zeggen dat deze middenvelders er onterecht in stonden, maar ik zou toch altijd weer voor Van de Beek gaan. Ik denk dat Eiting hetzelfde als Schöne kan brengen op zes en misschien nog wel wat meer. Van de Beek kan dan in zijn rol op acht. Eiting is denk ik wel echt de toekomst op zes, of nu even op acht onder Ten Hag.'

De wedstrijd ging in de eerste helft meer op en neer dan vorige week. Had je dat verwacht?
'Het leek wel een beetje alsof Ten Hag dat zo expres gedaan heeft. De druk was niet zo hoog, we zetten zeker niet op de zestien druk. Huntelaar was de enige die een beetje aanviel richting de centrale verdedigers en de keeper. Het leek dus wel alsof ze af hadden gesproken om compact te spelen en wat sneller om te schakelen. Er lagen ongelooflijk grote ruimtes op het middenveld. Sturm Graz viel ook niet echt aan. Het was net niet. Ze wilden wel, maar ze konden het gewoon niet. Daardoor kon Ajax vrij combineren op het middenveld. Het had bij rust echt al 1-3 of 1-4 kunnen staan.'

David Neres acteerde veel vanaf links, maar gaf toen hij op rechts speelde een assist op Klaas-Jan Huntelaar. Denk je niet dat je Neres een beetje te kort doet door hem op links te zetten?
'Ja, dat vind ik wel. Neres is vanaf rechts het best en je kunt Tadic ook op links zetten, die heeft een goede trap. Ik denk dat Neres een beetje vaststaat op links. Hij heeft voor mijn gevoel een beetje vastigheid nodig. Dat hij zich in een tegenstander kan bijten en dat hij die op een gegeven moment gewoon gek speelt. Het is wel leuk dat Ten Hag die vrijheid geeft en Neres gaf vanaf links nu ook een goede voorzet bij de kans van Huntelaar in de eerste helft. Maar met Mazraoui op rechts, die er constant overheen komt, denk ik dat Neres en Mazraoui wel echt een goed tandem kunnen vormen op rechts. Tadic kun je overal neerzetten, ook vanaf links of vanuit het middenveld, in een wisselwerking met Ziyech.'

Ajax blijft telkens kansen krijgen, maar weigert ze te benutten. Wijt jij dat aan kwaliteit van de spelers, of toch vooral aan pech?
'Het was vorig seizoen ook al veel, maar onder Bosz natuurlijk ook al. Ajax creëert sowieso super veel kansen, dus procentueel mis je er dan ook de meeste. Een Huntelaar bijvoorbeeld, die de bal in de korte hoek net niet onder de keeper door kan schuiven, maar hem er diagonaal tegenaan schiet. Dat is bij Huntelaar nu al een jaar zo, maar in de tweede helft legde hij hem er toch wel weer goed in. Dolberg zou denk ik net even wat koelbloediger zijn. Dat zou wel echt weer een enorme toevoeging zijn voor Ajax. Met onder anderen Neres en Tadic heb je verder toch wel spelers die die kansen zouden moeten kunnen maken. Misschien was het ook een beetje gemakzucht.'

Dusan Tadic maakte zijn basisdebuut en scoorde. Hoe vond jij hem debuteren in de basis?
'Ik verwacht nog veel meer van hem. Hij wilde te graag. Hij deed goede dingen, maar ik ben er nog niet helemaal over uit of je nu met vaste buitenspelers moet spelen of wisselend zoals nu. Op het WK vond ik Tadic op rechts echt gruwelijk goed. Constant die actie maken en voorzetjes geven. Nu stond er soms ineens helemaal niemand aan een zijkant, terwijl Tadic en Neres dan samen aan één kant stonden. Ik denk dat hij een beetje te graag wilde, maar het was ook zijn eerste wedstrijd in de basis. Dat lost zich wel op, hij heeft super veel kwaliteit.'

Ajax kent veel meer dan elf basisspelers, zo bleek in het tweeluik. Een goed teken volgens jou?
'Ten Hag moet het natuurlijk wel gaan managen, al helemaal nu hij ineens Eiting de kans gaat geven. Dan gaan andere jongens, die normaal zouden spelen, geslachtofferd worden. Er komt straks natuurlijk ook nog het 'probleem' met Blind, die achterin zal gaan spelen. Dan moet hij Frenkie de Jong ergens gaan kwijtraken, die gaat te allen tijde spelen lijkt mij. Dat wordt nog een puzzel. Als Ziyech blijft, heb je eigenlijk vijf middenvelders die allemaal kunnen of zelfs moeten spelen. Dan is Eiting wel een makkelijk slachtoffer, al is Ten Hag daarin in positieve zin denk ik wel eigenwijs. Als hij Eiting goed vindt, dan gaat hij hem gewoon laten spelen en zet hij Van de Beek ernaast. Dat terwijl Van de Beek bij iedere trainer waarschijnlijk een zekerheid zou zijn. Ik denk dat hij veel gaat rouleren en daar is weinig mis mee, maar spelers willen het liefst zoveel mogelijk spelen. Ten Hag moet ze voor en tijdens de trainingen wel goed blijven vertellen wat hij doet en waarom hij dat doet. Anders krijg je ontevreden blikken.'

Nu wacht Standard Luik. Wat verwacht jij van die confrontatie?
'Als Ajax met dit team speelt, kan het in deze fase van het seizoen bijna iedereen wel hebben. Je ziet echt dat Ten Hag er al een halfjaar is en er daardoor vastigheden verschijnen. Hij heeft nu op een bepaald niveau kunnen beginnen, het is allemaal allesbehalve fragiel. Het staat in principe, dus ik zie niet in waarom Standard Luik een probleem zou moeten vormen. Ik hoop dat Dolberg dan ook nog speelt. Aad de Mos zei dat Luik twee grote sterke verdedigers heeft, dan kun je er wat makkelijker doorheen combineren. Als het niet lukt, zou het echt een enorm grote teleurstelling zijn. Als je zoals vorig seizoen met twee gelijke spelen tegen een goede ploeg als Nice verliest, dan kun je er nog een beetje vrede mee hebben. Als je van Standard Luik zou verliezen, dan is de Europa League ineens een troostprijs. We moeten sowieso nog een ronde verder.'

Jesse ter Haar (Twitter: @Jesseth0344 | e-mail: jitihi22@live.nl)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Alle Nabeschouwingen seizoen 2018/2019:
#ajastu: 'Ajax onvoorspelbaar voor tegenstanders'

Als trouwe volger van Ajax Showtime kun jij je nu ook inschrijven voor de Ajax Showtime Subleague. De winnaar van deze subleague wint een shirt van Ajax. Reden genoeg om mee te doen dus! Aanmelden doe je hier!