Ryan Babel is tijdens zijn voetbalcarrière altijd al bezig geweest met het leven na zijn voetballoopbaan. De aanvaller, die tot voor kort door Ajax werd gehuurd van Galatasaray, wil er financieel niet op achteruit gaan als hij zijn voetbalcarrière heeft beëindigd.

'Ik heb mezelf tijdens mijn carrière altijd afgevraagd: met welk type business of met welke baan ga ik een salaris verdienen dat overeenkomt met mijn voetbalsalaris?', begint Babel zijn verhaal tegenover het Amerikaanse zakenblad Forbes. 'Helaas zijn er niet zoveel banen waarmee je netto tussen de 100.000 en 300.000 euro kunt verdienen.'

Een mogelijk antwoord op de vraag wist Babel mogelijk toch te vinden: meergezinswoningen. 'Ik wilde echt graag een oplossing vinden voor het moment dat ik stop met voetbal, want ik wil op zijn minst mijn huidige levensstijl behouden. Ik wil er niet op achteruit gaan', zegt hij. Babel staat nog altijd achter het idee om te investeren in meergezinswoningen. 'Op dit moment storten hotels en grote winkelcentra in, veel industrieën hebben problemen. Daarom denk ik dat investeren in meergezinswoningen behoorlijk solide is.'

Toen Babel bij Liverpool ging spelen, begon zijn project al. Al moest hij eerst wel even wennen aan bepaalde ideeën. Hij kocht in die tijd voor drie ton een appartement, waarna hij er maandelijks 1400 euro aan huur aan verdiende. 'Ik was zo jong en naïef. Ik dacht: ik heb op mijn bankrekening een bedrag met zes nullen staan. Moet ik me er dan in verdiepen om maandelijks 1400 euro te krijgen? Ik dacht: nee, ik ga wel sparen en laat de nullen groeien.'

De zaakwaarnemer van Babel overtuigde hem ervan om van zijn salaris elk kwartaal een nieuw appartement te kopen. Vijf jaar later was Babel in het bezit van elf appartementen. Toch wist hij ook dat dat niet genoeg zou zijn om zijn inkomen te handhaven. Babel rekende uit dat hij zo'n veertig tot vijftig appartementen nodig zou hebben. Voor een voetballer in de nadagen van zijn carrière is dat geen realistisch vooruitzicht.

Babel ging nadenken en besloot het anders te doen. 'Ik moest groter denken. Zo ben ik tot bepaalde strategieën en investeringen gekomen, waardoor ik nu sneller kan schakelen.' De aanvaller besloot om een grotere portefeuille in vastgoedinvesteringen op te bouwen. Zijn portfolio strekt zich nu uit van Amsterdam tot Miami. 'Ik ben alleen gefocust op cashflow en stabiliteit', zegt Babel. 'Ik wil mijn cashflow-emmer laten groeien, zodat ik maandelijks geld binnenkrijg en ik mijn maandelijkse rekeningen kan betalen. Het uiteindelijke doel is eigenlijk vrijheid creëren. Ik wil een situatie waarin ik niet meer voor geld hoef te werken. Ik wil dat het geld voor mij gaat werken.'