Ronald Koeman zag in Youri Baas de ideale speler om een gat links in de achterhoede van het Nederlands elftal op te vullen, zo vertelt de bondscoach op de persconferentie van maandag. De Ajacied maakt een goede indruk op Koeman en daar heeft hij zijn oproep aan te danken.

De oproep voor Oranje was voor Baas een mooi verjaardagscadeau. Dat blijkt het vanuit Koeman echter niet, want hij wist vooraf niet dat de linkspoot maandag jarig was. 'Ik wist het niet. Ik zag het vanochtend. Toen stond zijn verjaardag er ineens bij toen hij bij de groep was. Denzel (Dumfries, red.) viel af en we hadden met de blessures van Nathan Aké, Micky van de Ven, De Vrij en Hartman behoefte aan een linksbenige speler.'

'Dan kijk je verder en kijk je ook naar Jong Oranje', geeft de oefenmeester een inkijkje in de werkwijze op het gebied van de samenstelling van de selectie bij het Nederlands elftal. 'Je kijkt naar een jonge speler, die het prima doet bij Ajax. Op de positie van Denzel hebben we Timber, Geertruida en eventueel nog Frimpong. Die positie kunnen we dus goed invullen.'

Afgelopen vrijdag, toen de definitieve selectie van het Nederlands elftal naar buiten kwam, behoorde Baas - net als de maandag opgeroepen Mats Wieffer - nog niet tot de selectie. Na het wegvallen van Dumfries is dat plots wel het geval, maar Koeman ziet het niet als het maken van de verkeerde keuze op vrijdag. 'Ik wist niet hoe het vandaag (maandag, red.) of dinsdag met Frenkie de Jong zou zijn. Toen viel Denzel af en heb ik puur naar de selectie gekeken; hoe kunnen we het verder invullen op die positie en wat hebben we nodig? Uiteindelijk is de keuze op Youri gevallen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Givairo Read wordt door Koeman nog niet gezien als meer dan een jong talent. Baas blijkt daarin dus al een stap verder. 'Hij is een speler van Jong Oranje, die het goed doet bij Ajax. Hij is linksbenig, dus vandaar.' De verslaggever van dienst merkt op dat Baas op vrijdag ook al speler van Ajax en Jong Oranje was. Desondanks ziet Koeman het alsnog oproepen van de linksbenige Ajacied niet als een vreemde keuze.

Nederland tegen Spanje

Met Baas bij de selectie neemt Oranje het in de interlandperiode op tegen grootmacht Spanje. Koeman kijkt ernaar uit zich te meten met de Spanjaarden. 'Het is geweldig. Het is het beste Europese nationale team van de afgelopen jaren. Ze hebben de laatste Nations League en het laatste EK gewonnen. We kunnen aan de bak. Dat is ook weer een uitdaging. Tenminste, zo zie ik het wel.'

Op basis waarvan Koeman met het Nederlands elftal hoopt te winnen van de sterke opponent? 'Op basis van voetbal. Niks is voorspelbaar en de favoriet wint niet altijd. Wij hebben goede spelers, ook in deze selectie. Als je wint, dan hadden er meer mensen verwacht dat we niet zouden winnen.'

Kortom: Koeman heeft goede hoop in aanloop naar het tweeluik met Spanje. Hij heeft de nodige wijzigingen moeten doorvoeren binnen de selectie, maar volgens de bondscoach is er nog alle reden om vertrouwen te hebben. 'Dat is voetbal en dat is sport. Het is altijd mogelijk, ongeacht of je minder kwaliteit hebt in algemene zin. Wij hebben ook genoeg kwaliteit om van een land als Spanje te kunnen winnen, maar dan moet het allemaal kloppen en absoluut stabieler zijn als team dan we in de afgelopen wedstrijden zijn geweest.'

Aanpak Koeman

Tot slot vertelt Koeman over de manier waarop hij de wedstrijden tegen Spanje benadert. Hij gaat niet puzzelen of rekenen en gaat twee keer voor het optimale resultaat. 'Gewoon het maximale doen om resultaat te halen. Na de eerste wedstrijd moeten we kijken naar de klachten van spelers. We hebben ook vier spelers met een gele kaart, dus als die wederom geel krijgen, dan zal dat anders zijn. De eerste wedstrijd gaan we met alles in en de tweede zien we wel.'