HISTORIE - Donderdag werd het boek Matchdays van Paul Baaijens gepresenteerd. De schrijver neemt de lezer in het boek mee op reis langs de Engelse voetbalvelden. In het hoofdstuk over Tottenham Hotspur wordt een parallel met Ajax getrokken. Beide clubs hebben van oudsher een band met het jodendom, waardoor supporters van Spurs zich het 'Yid Army' noemen, terwijl Ajax-supporters 'joden' als geuzennaam hebben opgenomen.

Rondom De Meer, het roemruchte voormalig stadion van Ajax, woonde vroeger een groot deel van de circa 80.000 Amsterdamse joden. 'Het verhaal van Tottenham Hotspur is vrijwel identiek aan dat van Ajax', schrijft Baaijens in zijn boek. 'Veel joodse immigranten kwamen terecht in de wijk waar Tottenham Hotspur voetbalde, waardoor het joodse imago ook snel binnen de club verscheen. In het stadion lieten bezoekende supporters vaak antisemitische leuzen horen en de supporters van Tottenham Hotspur reageerden hetzelfde als die van Ajax. Zij namen de naam aan en droegen deze met trots.'

'Helaas zijn er vandaag de dag nog vaak sissende geluiden te horen, verwijzend naar de vergassing van ontelbaar veel joden tijdens de Tweede Wereldoorlog', schrijft Baaijens verder. 'Het joodse imago van Tottenham Hotspur werkte zelfs dusdanig door dat het recentelijk nog leidde tot gruwelijk incidenten. De supporters van Lazio Roma staan bekend om hun extreemrechtse en fascistische opvattingen. Toen Tottenham Hotspur in 2012 in de Europa League op bezoek kwam, werden supporters van Tottenham Hotspur aangevallen en neergestoken. De harde kern van Lazio eiste de aanval op en keerde zich af van het 'joodse' Tottenham Hotspur.'

Ajax en Tottenham Hotspur troffen elkaar in het recente verleden niet op de Europese velden. De laatste jaren maakten wel enkele spelers de overstap van de ene naar de andere club. Edgar Davids transfereerde in 2007 van de Spurs naar Ajax. Jan Vertonghen en Christian Eriksen beliepen in respectievelijk 2012 en 2013 de omgekeerde route. De laatste maanden wordt Frank de Boer in verband gebracht met de Londense club.

Door Sam van Raalte (Twitter: @SamRaalte | e-mail: S.vanraalte@ajaxshowtime.com)