Erik ten Hag vertrouwt op een goede beoordeling van de situatie door de clubleiding van Manchester United als het gaat om het behouden van zijn baan. De oefenmeester ligt onder vuur in Engeland, maar wijst meermaals op de vele blessuregevallen waarmee hij dit seizoen te maken heeft gehad.

Op de persconferentie van vrijdag wordt de voormalig succescoach van Ajax gevraagd naar zijn toekomst bij de Premier League-club. 'Deze vraag moet je stellen aan de eigenaren, niet aan mij', klinkt zijn eerste reactie, geciteerd door Voetbal International. 'Ik ben de manager en moet de antwoorden geven, dat is mijn verantwoordelijkheid. Ik werk aan het verbeteren en ontwikkelen van mijn team, dat is mijn taak hier.'

Wel verwacht Ten Hag dat de mensen die erover gaan rekening zullen houden met de omstandigheden waarmee hij en zijn staf dit seizoen te maken hebben gehad. 'Ik denk dat de eigenaren gezond verstand hebben. Zij zien ook dat we dit seizoen 32 keer met een andere verdediging hebben gespeeld, dat we met dertien verschillende centrale duo's hebben gespeeld en geen linksback hebben. Zij weten ook dat dit invloed heeft op de resultaten.'

In de Premier League zijn die resultaten van Manchester United ronduit teleurstellend te noemen. De grootmacht van weleer staat momenteel - na 35 gespeelde wedstrijden - op de achtste plek. In maar liefst 19 van de 35 wedstrijden werd er puntenverlies geleden en daardoor lijkt Europees voetbal voor volgend seizoen uit het zicht. Op papier is nummer vijf Tottenham Hotspur nog in te halen, maar daarvoor moet binnen drie wedstrijden een puntenverschil van zes goed worden gemaakt.

FA Cup-finale

In de FA Cup is alles anders, want in dat toernooi staat Manchester United in de finale tegen stadsgenoot Manchester City. Ten Hag - vermeend Ajax-target - is blij met het potentiële hoogtepunt. 'Dit is een enorme wedstrijd en we zijn blij om die te kunnen spelen, zodat we een hoogtepunt kunnen bereiken. Natuurlijk zijn we niet blij, maar we weten de redenen waarom we slecht presteren in de competitie. Dat zijn de blessures. Ik ben een realistisch persoon en denk dat geen enkel team goed zal presteren met zoveel blessures.'

Meld je hier aan voor de EK-poule van Ajax Showtime en win mooie prijzen!