Panathinaikos-trainer Diego Alonso vindt dat zijn ploeg bestolen is tijdens de return in de derde voorronde van de Europa League. Het duel in de Johan Cruijff ArenA eindigde in 0-1, waardoor er (nadat Ajax vorige week met 0-1 in Athene won) een verlenging en zelfs een zenuwslopende penaltyreeks aan te pas moesten komen. Die won Ajax, nadat er in totaal 34 strafschoppen genomen waren.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'Het was een geweldige wedstrijd van de ploeg', deelt Alonso op de persconferentie - geciteerd door Voetbal Primeur - eerst een compliment uit aan zijn ploeg. 'We verdienden het om door te gaan naar de volgende ronde. Zonder twijfel. Het voelt onrechtvaardig, maar we zullen blijven vechten om te krijgen wat ons toekomt.'

Alonso heeft ondanks de uitschakeling door Ajax voldoende vertrouwen in de toekomst van Panathinaikos. 'Dit team straalt persoonlijkheid uit. We speelden in de Johan Cruijff ArenA tegen een ploeg van het kaliber van Ajax en lieten zien waartoe we in staat zijn en wat we verdienen. Natuurlijk valt er genoeg te verbeteren, maar ik ben vooral trots op mijn spelers. Ze speelden met hun hart en toonden doorzettingsvermogen.'

Panathinaikos kan nog altijd een mooi Europees seizoen tegemoet gaan, al moet het zich nog wel zien te kwalificeren voor het hoofdtoernooi van de Conference League. In die play-offs zal het spelen tegen het Franse RC Lens. Die club werd vorig seizoen zevende in Frankrijk en dus kan de nummer vier van Griekenland van het vorige seizoen aan de bak.

Griekse pers boos op scheidsrechter Kavanagh

De pers in Griekenland is niet te spreken over de arbitrage tijdens het duel van donderdagavond. Zo schrijft SDNA het volgende: 'Panathinaikos moest noodgedwongen winnen na de oneerlijke heenwedstrijd (0-1 Ajax). Het speelde moedig, nam risico's en uiteindelijk vond Tete het doel. En dat alles ook nog met een vijandige arbitrage', is men kritisch op het optreden van de Engelse scheidsrechter Chris Kavanagh. 'Dit was de tweede beschamende scheidsrechter in de wedstrijden met Ajax.'

Men is zelfs van mening dat Kavanagh partijdig floot. Een overtreding van spits Fotis Ioannidis is hiervoor de aanleiding. 'In de rest van de wedstrijd speelde de Engelsman thuis. Dit is een slechte boodschap voor de toekomst van de UEFA.'

Het Griekse Sportime zag een wedstrijd met enorm veel spanning, waar een penaltyreeks voor een beslissing moest zorgen. 'Daar werd Panathinaikos na een zeldzaam en extreem zielvernietigend proces met 13-12 verslagen.' Gazzetta voegt daar aan toe: 'In een wedstrijd die de geschiedenis in zal gaan als één van de grootste thrillers in een Europees stadion, maakte Panathinaikos na 34 strafschoppen een buiging voor de Johan Cruijff ArenA en voor Ajax.'