Francesco Farioli heeft niet eerder zo een bizarre wedstrijd meegemaakt als tegen Panathinaikos op donderdagavond, zo vertelt hij voor de camera van Ziggo Sport. De trainer is lovend over zijn spelers en heeft extra complimenten voor Pasveer die een heldenrol vertolkte tijdens de penaltyreeks.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'Het zag eruit als een wedstrijd waarbij alles de verkeerde kant op zou gaan. We hadden vier matchpoints voor we uiteindelijk de winnende maakten', vertelt Farioli. 'Het was echt ongelofelijk. De laatste vier penalty's bleef ik gewoon op de bank zitten, omdat het zo spannend was. Ik kan me niet voorstellen hoe de spelers zich hebben gevoeld', vervolgt de Italiaanse oefenmeester.

Na de bloedstollende penaltyreeks kon Farioli niet anders dan zijn spelers complimenten geven. Het spel was ondermaats, maar het ontbrak volgens de trainer in ieder geval niet aan strijdlust. 'Dit is wel de spirit die we nodig hebben. We zijn niet perfect, maar ik kan niet anders zeggen dan dat deze jongens alles hebben gegeven.'

Complimenten voor Pasveer

Pasveer kon in het bijzonder rekenen op de complimenten van Farioli. 'Ik ben heel blij voor hem. Hij verdient ook een speciale avond als dit. Voor de wedstrijd hadden we het over foto’s in de hal bij Ajax. Daar stond geen clean sheet van hem bij. Toen zei hij: "Laten we dan eens iets anders proberen". Dat heeft hij vrij serieus genomen. Ik denk dat hij nu wel een mooie foto in de hal bij Ajax moet krijgen', lacht Farioli.

Ondanks dat Ajax geen goede wedstrijd speelde, vond Farioli zijn ploeg beter dan Panathinaikos. 'We moeten scherper worden voor de goal. Dit is nu wat het is, maar we hebben weer een belangrijke stap gezet en daar gaat het nu om. Ik ben blij met de inspanning die de jongens hebben geleverd.

Ajax verloor de grip op het middenveld

Bij balbezit van Panathinaikos kwam Henderson vaak tussen de twee centrale verdedigers van Ajax te spelen. Hierdoor kwamen de Amsterdammers regelmatig een mannetje tekort op het middenveld. 'Door al die positiewisselingen kan het voor sommige spelers lastig worden. De keren dat hun middenvelders veel ruimte kregen wisten we het toch vaak goed op te lossen. We vielen goed terug op de afspraken die we hadden gemaakt. Zowel offensief als defensief kan ik best tevreden zijn over vandaag.'