Ronald Koeman heeft goede hoop op beterschap van het Nederlands elftal. Oranje ging met 2-3 onderuit tegen Oostenrijk, maar kan zich na 'een heel lange week' revancheren in de achtste finale tegen Roemenië. De bondscoach heeft een goed gevoel en dat komt voort uit de voorbereiding.

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

'Het was een heel lange week, ik had hem liever iets korter gehad', geeft hij toe op de persconferentie van maandagmiddag. 'Zeven dagen tussen twee wedstrijden is lang. Aan de andere kant hadden we ook genoeg tijd om de wedstrijd terug te kijken en te analyseren, kijken waar het fout ging tegen Oostenrijk.'

'Soms leek het op te weinig energie, maar dat kan ook liggen aan het feit dat een tegenstander op dat moment beter is en je zelf niet compact genoeg staat', vervolgt hij over de uitkomst van die analyses. 'We hebben dus gekeken, spelers en staf waren daar heel open in. Dan ga je trainen en zie je dat spelers de teleurstelling verwerken. Iedereen laat zien hoe het anders kan en moet.'

Tegen Oostenrijk zakte Oranje als geheel door de ondergrens. Hoe de oud-Ajacied dat dinsdag hoopt te voorkomen? 'Je probeert nog meer aandacht te besteden aan het drukzetten, aan het niet weggeven van ruimte. Tegen Oostenrijk waren we heel slordig, dan kom je te laat. Als zij het drukzetten wél goed doen, groeit hun vertrouwen en zakt het bij ons weg.'

Koeman waakt voor onderschatting

Gesteld kan worden dat Nederland in Roemenië een relatief gunstige tegenstander treft. Toch wil Koeman waken voor onderschatting. 'In 2021 hoorde je die geluiden ook. Toen kregen ze Tsjechië en was het over, dus laten wij het niet al te positief nemen en ons verbeteren. Het is belangrijk dat er een team staat dat compacter, agressiever en communicatief sterker is. De creatieve spelers moeten het verschil maken.'

Al met al heerst er in het hoofd van Koeman een goed gevoel over de wedstrijd tegen Roemenië. Hij weet dat het positieve gevoel zo weer hersteld kan zijn. 'Het blijft voetbal. Ik heb wel het gevoel dat er een goede reactie komt na Oostenrijk, maar of het nooit meer zal gebeuren? Dat kun je nooit zeggen. Maar als ik zie hoe de jongens communiceerden, dan heb ik daar een positief gevoel over.'

Blind als middenvelder?

Over de opstelling van dinsdag komt weinig naar voren. Wel krijgt Koeman de specifieke vraag of Daley Blind een optie is voor op het middenveld. 'We hebben natuurlijk gewisseld, vooral ingegeven door vele afwezigen op het middenveld', reageert hij daarop. 'Nu hebben we een middenveld dat bij momenten goed was en bij momenten niet goed. Of Daley daar een optie is? Daley is voor meerdere posities een optie.'