Ronald Koeman is niet te spreken over de manier waarop het Nederlands elftal dinsdagavond heeft gespeeld tegen Oostenrijk. De oefenmeester miste vooral in verdedigend opzicht verantwoordelijkheid bij zijn spelers, al legt de bondscoach dat ook voor een deel bij zichzelf. 'Er is geen paniek, maar we zijn wel terug bij minder dan we dachten te zijn', vertelt hij.

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

De verslaggever van de NOS opent het gesprek door de prestatie van Oranje een wanvertoning te noemen. Aanvankelijk gaat Koeman daar niet in mee. 'Je vindt het een wanvertoning? Ik vind dat over de gehele wedstrijd niet, maar over het begin wel', begint hij nog. Niet veel later gaat hij toch in het oordeel mee. 'Als je verdedigend niet goed staat, je zit niet kort en je bent niet agressief… En als je de bal hebt en je geeft hem aan de tegenstander, dan is dat een wanvertoning.'

Koeman benadrukt meermaals het ook bij zichzelf te zoeken, maar kort na de wedstrijd weet hij niet wat hij zichzelf kwalijk moet nemen. 'Want wat er is gebeurd, hebben we over gesproken. Uiteindelijk is het mijn verantwoordelijkheid als het een wanvertoning is. We hebben heel veel gesproken over dat zij dit doen en hoe wij dat zouden oplossen. Dat betekent dat je compact moet staan. Dat was ook de reden waarom we een beetje inzakten.'

'In de tweede helft hebben we dat anders gedaan, want toen zijn we één-op-één gaan spelen', vervolgt de bondscoach. 'Dan ontstaan er toch nog ruimtes tussen onze linies waarin een stuk communicatie ontbreekt om mensen te sturen en je positie te houden. We verdedigen te veel de man in plaats van de ruimtes. Het is mijn verantwoordelijkheid, want ik heb dit elftal neergezet en ik dacht dat dit het beste was. Blijkbaar is dat niet zo geweest.'

Koeman neemt verantwoordelijkheid

Ondanks de 'wanvertoning' wenst Koeman na de wedstrijd niet in te gaan op individuele spelers. 'Ik ga hier geen spelers afvallen. Ik ben ook teleurgesteld in mezelf, dat we op deze wijze een wedstrijd beginnen. Dat is mijn verantwoordelijkheid. Maar als je de reactie in de tweede helft ziet en je ziet hoe de tweede en derde goal valt, dan is dat het niet herkennen van de urgentie van verdedigen. Het verantwoordelijkheid nemen om je man te verdedigen. Daar hebben wij in Nederland nog aardig wat problemen mee.'

Om een vraag over Joey Veerman kan Koeman niet heen. Hij haalde hem voor rust al naar de kant. Hoe het kan dat de middenvelder zo ondermaats presteerde? 'Dat weet ik niet. Ik vond dat er iets moest gebeuren. Daar ben ik voor. Ik heb begrip voor het moment, hoe pijnlijk het is en ik had ook meer kunnen wisselen, maar als trainer moet je ingrijpen als we een eerste halfuur zo spelen. We leden heel veel balverlies en daar was Joey er één van.'

Hardheid bij Oranje

Het gaat geregeld over het gebrek aan hardheid bij de spelers onderling. Koeman heeft in de kleedkamer gehoord dat de internationals elkaar de waarheid vertellen, maar dat is mosterd na de maaltijd. 'Er is genoeg gezegd, maar dat is dan achteraf. Dan is het kwaad al geschiet. Ik vind dat wij nog veel meer moeten en kunnen doen en de urgentie moeten zien van gevaar bij een tegenstander. Dat is het geheel en daar zijn wij als technische staf ook verantwoordelijk voor.'

'Dan kom ik wederom terug op de tweede en derde goal, want we lopen niet met onze man mee. Dan kun je met vijf of vier verdedigers spelen, maar kom je altijd in de problemen. Dat is het verhaal van vandaag: verantwoordelijk voor je man zijn. Jij moet je man verdedigen. Dat gebeurt dan niet en dat spelen zij heel goed uit.'