Zlatan Ibrahimovic heeft met gemengde gevoelens afscheid genomen van zijn carrière als profvoetballer. De Zweed, die in het verleden ook voor Ajax speelde, nam zondagavond afscheid van het voetbal. 'Ik neem afscheid van het voetbal, maar niet van jullie', sprak hij geëmotioneerd de supporters van AC Milan toe.

'De eerste keer dat ik hier (bij AC Milan, red.) kwam, gaven jullie me geluk', citeert het Algemeen Dagblad de voormalig spits van Ajax. 'De tweede keer dat ik kwam, gaven jullie mij liefde. Jullie verwelkomden mij met open armen. Ik zal mijn hele leven een Milanista zijn. Het is tijd om afscheid te nemen van het voetbal. Forza Milan en tot ziens.’

'Zelfs God is treurig op deze dag'

Na zijn speech aan het publiek in San Siro sprak Ibrahimovic ook tijdens een persconferentie over zijn afscheid als profvoetballer. 'Ik zag het regenen en dacht: zelfs God is treurig op deze dag', zei Ibrahimovic op een manier zoals hij dat wel vaker deed tijdens zijn carrière. 'Dit was een heel speciale dag voor mij. Ik had niemand verteld dat ik het voetbal zou verlaten. Ik heb de club net verteld dat we iets moesten doen voor de laatste wedstrijd, maar ze wisten niet dat het om mijn pensioen ging.'

De oud-Ajacied bedankt ook de journalisten voor het geduld dat zij moesten opbrengen. 'Nu hebben jullie minder werk te doen zonder mij. Vanaf morgen ben ik een vrij man uit deze voetbalwereld. Het was een lange carrière, heel lang. Bedankt aan iedereen die me de kracht, de adrenaline en de emotie heeft gegeven om door te gaan', aldus Ibrahimovic, die tussen 2001 en 2004 voor Ajax speelde.

Dat Ibrahimovic zondagavond zijn emoties toonde, houdt de gemoederen overigens bezig. Zelf zegt hij er het volgende over: 'Mensen denken dat Ibra Superman is. Nou, ik ben ook Superman, maar ik heb ook een groot hart. Ik keek rond en probeerde een gezicht te vinden dat me kracht zou geven, maar iedereen huilde! Ik keek naar de spelers, ze huilden. De fans huilden. Ik keek naar mijn vrouw, ik dacht dat ze me de kracht zou geven om het bij elkaar te houden, maar toen huilde ze meer dan wie dan ook. Toen hield ik het ook niet meer droog.’

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!