Sjaak Swart is een Ajacied in hart en nieren. Mister Ajax speelde 603 wedstrijden voor Ajax en had dat aantal graag hoger willen zien. Ook voor de jonge spelers die hij vaak begeleidt moet het aantal wedstrijden een stuk omhoog voor zij de stap naar het buitenland maken.

'Het officiële aantal is 603, zoveel wedstrijden heb ik gespeeld voor Ajax. Ik vind dat de oefenwedstrijden ook moeten meetellen, dan zijn het er veel meer', vertelt Swart tegen Het Parool. Swart was 35 jaar oud en kwam op de bank terecht door de jongere Johnny Rep, daardoor besloot hij de schoenen aan de wilgen te hangen. 'Ik wilde geen wissel zitten. Maar ik denk dat ik makkelijk tot mijn 45ste in het eerste had kunnen blijven spelen. Ik was snel en bloedserieus.'

Begeleiding van mister Ajax

Toch draait Swart zijn leven, op 83-jarige leeftijd, nog steeds elke dag om voetbal. Hij begeleidt voetballers. Een hele waslijst die bestaat uit onder andere Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder en Donny van de Beek hebben begeleiding van mister Ajax gehad. 'Makelaars proberen aan die jongens te verdienen, die willen ze zo snel mogelijk naar een andere club brengen. Ik probeer ze bij Ajax te houden.'

Volgens Swart moeten de jonge talenten eerst een tijdje bij Ajax spelen voordat ze de volgende stap kunnen maken. 'Speel nou eerst eens tweehonderd wedstrijden. Dan kijken we verder op het moment dat je echt klaar bent voor de volgende stap', aldus Swart. Zelf had Swart overigens graag een transfer naar Engeland gemaakt, maar het bestuur zei tegen Swart: 'Dat ik bij het meubilair hoorde, ik mocht niet weg.'