Almere City-psycholoog Annemieke Zijerveld ziet met lede ogen aan op welke manier het Ajax van Maurice Steijn op het veld staat. Bij De Perstribune van NPO Radio 1 vertelt ze dat de technische staf van de Amsterdammers niet het juiste leiderschap laat zien.

'Mijn handen jeuken als ik ze zie spelen. Ik zie gewoon spelers die ontzettend onzeker zijn en ik zie eigenlijk zelfs gebroken jongens. In mijn visie gaat het écht fout bij de trainer en de staf. Het gedrag van hen stoort me eigenlijk het meeste. Ik zie zwak leiderschap, gefrustreerd gedrag op de bank, handen voor de ogen slaan en neerslachtig gedrag. Spelers tanken in eerste instantie vertrouwen bij een trainer en de technische staf. Als het misgaat kijken ze naar de bank. Die stralen uit of ze nog vertrouwen en hoop hebben. In die zin zie ik totaal geen voortrekkersrol en daar irriteer ik me enorm aan. Als je het zelf niet uitstraalt, hoe kan je het dan van die jongens verlangen.'

'Ik zeg Maduro dat hij heel veel beter kan'

Zijerveld werkte bij Almere City samen met de assistent-trainer van Ajax, Hedwiges Maduro. Ze heeft dan ook geregeld contact met hem. 'De lijntjes zijn enorm kort. Ik hoor natuurlijk ook zijn verhalen en ik snap zijn perspectief. Hij zit daar natuurlijk in een bepaalde rol en daar is hij ook aan bepaalde grenzen gebonden. Hij geeft er een invulling aan waarvan hij op dit moment denkt dat dat het beste is. Ik denk dat het heel veel beter kan en dat zeg ik hem ook eerlijk. Iedereen heeft het over de spelers, maar het begint echt bij het leiderschap van de technische staf.'

Volgens Zijerveld kan met de juiste kennis al veel progressie gemaakt worden. 'Het doet gewoon pijn als ik ernaar kijk omdat ik weet dat je snel resultaat kunt boeken en veranderingen kan maken met psychologische kennis. Je ziet precies wat je had willen doen, maar dat gaat niet. Daarnaast weet ik ook dat er twee mental-coaches bij Ajax zitten. Ik mag het niet zeggen en ik wil collega's niet afvallen. Maar als je de hele situatie ziet vraag ik me oprecht af wat ze daar aan het doen zijn.'