Youri Mulder heeft het woensdagavond bij Ziggo Sport opgenomen voor Ajax-trainer Francesco Farioli. De oefenmeester van Ajax wisselt tot nu toe veel van opstelling en dat zorgt voor de nodige discussie bij de Nederlandse media en analisten.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Mulder krijgt bij Ziggo Sport de vraag of de twijfels terecht zijn. 'Ja, dat is logisch. Maar hij heeft er een duidelijk antwoord op. Zij kijken nauwgezet naar cijfers en de fitheid van spelers. Hij wil het risico op geblesseerde spelers niet lopen. De opbouw in zo'n seizoen is belangrijker dan het resultaat.'

De analist kan begrijpen dat de supporters van Ajax zo hun vraagtekens hebben bij het beleid van Farioli. 'Natuurlijk is het raar als je de eerste wedstrijd, dé presentatie van jouw elftal naar het publiek toe... Dan wil je er met je beste elftal staan. Hij ziet dat misschien anders', aldus Mulder.

Tijdens het openingsduel met sc Heerenveen zaten onder meer Jordan Henderson, Brian Brobbey, Kenneth Taylor en Jorrel Hato op de bank. Een week later tegen NAC Breda wisselde Farioli zijn elftal op acht plaatsen. 'De tijd moet uitwijzen of hij daar achteraf gelijk in heeft.'

Mulder benadrukt dat Farioli en Ajax de fitheid van de spelers 'nauwgezet monitoren'. 'Hij is een moderne trainer. Daar kan je wat van vinden. Het is misschien ouderwets: je moet twee keer in de week kunnen spelen! Tuurlijk moet dat, maar je moet er wel klaar voor zijn. Misschien is een Brobbey daar nog niet klaar voor.'

In Het Parool ging men dieper in op het roulatiebeleid van Farioli. In het seizoen 2023/24 kampte Ajax met liefst zestig blessures, waarvan er in veertien gevallen sprake was van een blessure die meer dan zestig dagen aanhield. 'Het aantal totale hersteldagen voor Ajacieden komt daarmee uit op 1680', zo wordt geschreven. 'Op al die blessurewaarden scoorde Ajax het hoogst van alle achttien eredivisieclubs. In de afgelopen drie seizoenen ging het zelfs om 4466 hersteldagen in totaal. Om een nieuwe blessuregolf te voorkomen, is Farioli voorzichtig met het belasten van de spelers.'

Farioli wordt moe van vragen over wisselbeleid

Tijdens de persconferentie gaf Farioli aan dat er tegen Jagiellonia Bialystok zeker wat andere spelers op het veld zullen staan. 'Dat is onderdeel van de beslissingen die ik de laatste tijd neem', zei de trainer van Ajax. Farioli kreeg de vraag of zijn spelers geen twee wedstrijden per week kunnen spelen, maar met die rekensom is hij het niet eens. 'In de afgelopen periode speelden we vijf wedstrijden in vijftien dagen, dus dat is elke drie dagen een wedstrijd. We moeten de minuten en de energie verdelen.'

De trainer staat ook nog altijd achter zijn keuzes om flink te rouleren tegen NAC Breda. 'Als je 120 minuten hebt gespeeld plus een penaltyreeks van twintig minuten, dan was het fysiek en mentaal nodig om wat frisheid op het veld te hebben.'

Farioli kreeg in de afgelopen periode vaker vragen over zijn wisselbeleid en daar is hij inmiddels wel een beetje klaar mee. 'Ik heb dit al vaker gezegd, en nu word ik er eerlijk gezegd wel een beetje moe van om het te blijven herhalen. Het gaat om waar we vandaan komen, met het aantal blessures, de problemen en de lage conditie. We zijn in een opbouwend proces en het fysieke deel is daar onderdeel van. We willen geen belangrijke spelers kwijtraken. We willen helemaal geen spelers kwijtraken... Daarnaast werkt de groep hard, dus verdienen ze ook hun kansen.'