Freek Jansen is van mening dat Ajax weer terug bij af is. De club maakte sinds het mindere seizoen 2017/2018 een ware transformatie door, maar staat volgens de journalist van Voetbal International weer aan het beginpunt van toen. De selectie is uit balans en dus is er werk aan de winkel.

'Er is niets nieuws aan de hand', vertelt de verslaggever na afloop van PSV - Ajax. 'Je zag een soort gelatenheid over de ploeg van: dit is wat Ajax kan brengen. Af en toe heeft het een klein piekje omhoog als de weerstand niet te groot is, maar als de weerstand toeneemt, zie je alle gebreken bij Ajax aan het oppervlak komen. Dan lijkt het steeds een herhaling van zetten. Je krijgt het gevoel dat je steeds hetzelfde moet verkondigen, maar het is pijnlijk voor de Ajacieden dat het zo aan het oppervlak ligt.'

'Het was heel slordig aan de bal, van fatsoenlijk combinatievoetbal was geen moment sprake en het positiespel was heel ondermaats', concretiseert de journalist zijn gedachten. 'Dan heb je het de hele week over de ruimtes rond Luuk de Jong bij balverlies en zie je na twaalf minuten dat de 1-0 door hem binnen wordt geknikt. Precies op de manier waarop je het vooraf kon uittekenen. Dan is Ajax niet bij machte om dat tegen te gaan en dat zegt genoeg over de kwaliteiten. Het is gewoon een hele matige selectie.'

In het verlengde daarvan trekt Jansen een pijnlijke conclusie: 'Ajax is weer terug in 2018. In het voorjaar van 2018 speelde Ajax hier (uit tegen PSV, red.) ook en toen ging Ajax ook met 3-0 onderuit. Er deugde van alles niet. De laatste conclusies van Ten Hag toen, die hoor je nu ook bij Heitinga. Dat geeft de staat van dit Ajax aan. Er moet een flinke bezem gekocht worden en die moet door de club heen. Het klinkt negatief richting de spelers, maar Ajax heeft na de afgelopen jaren een bepaalde naam hoog te houden.'

De lat van Ajax

Overigens gelooft de sportverslaggever niet dat de lat binnen Ajax voor komend seizoen weer bijzonder hoog zal worden gelegd. De focus zal voorlopig liggen op het heroveren van de dominante positie van de afgelopen jaren in de Eredivisie. 'De lat ligt echt niet op halve finale Champions League en ook niet op achtste finale Champions League, maar wel op dat je in Nederland in topduels goed voor de dag kunt komen. Pak het duel met AZ, drie keer Feyenoord en drie keer PSV en je komt tot de conclusie dat je in topduels vaak echt minder bent dan de tegenstander.'