Michael van Praag heeft tegenover Ajax Life tekst en uitleg gegeven over het schorsen van Alex Kroes. Het RvC-lid van Ajax gaat verder in op de reorganisatie waar bij Ajax al aan gewerkt wordt. Volgens Van Praag zal Ajax de onder Kroes ingezette koers voorzetten: 'De ideeën van Alex komen echt niet in een la te liggen.'

Van Praag benadrukt dat hij de situatie met Kroes 'vreselijk' vindt. Ondanks de korte, maar fijne samenwerking, was er volgens hem geen mogelijkheid om Kroes te behouden of in een andere rol te laten terugkeren. 'We hebben acht dagen intensief overleg gehad met experts en juristen om tot een weloverwogen beslissing te komen. Alex heeft kunnen uitleggen hoe hij het ziet, maar de conclusie bleef – hoe pijnlijk ook – hetzelfde: je kunt geen algemeen directeur handhaven die dit in zijn bagage met zich meedraagt.'

'Naar andere mogelijkheden hebben we uitgebreid gekeken', vervolgt Van Praag. 'Moeten we hem een geldboete geven? Een andere functie? Om met dat laatste te beginnen: het zou heel fijn zijn voor de club als hij bijvoorbeeld een technische functie kan invullen. Daar wonnen we advies voor in. In het kort was het advies: doe dat niet. Dat kun je je als beursgenoteerde onderneming niet veroorloven.'

Bemiddelingsgesprek tussen Kroes en Ajax bij AFM was geen optie

Volgens Van Praag was samen met Kroes naar de AFM gaan geen optie. 'De realiteit is dat de AFM dat niet doet, want het is een toezichthoudende instantie. Ze zijn niet in het leven geroepen om als rechter te fungeren. Hoe graag we dat ook zouden willen. Ook dit bespraken we met onze juridische adviseurs. En ik snap de frustratie bij supporters. Die voelen wij ook. Maar we hebben met de wet te maken, met onze organisatie en met de wereld om ons heen. We hebben alles in het werk gezet om Kroes te behouden, want we wilden hem helemaal niet kwijt. Echt verschrikkelijk. Laat dat alsjeblieft duidelijk zijn.'

Verder geeft Van Praag aan dat Ajax er nu eerst op technisch vlak bovenop wil komen. 'De prestaties gaan mij ook aan het hart. Maar Alex was daar al ver mee. En we gaan door. Danny Blind als commissaris, met heel korte lijntjes met de technische mensen. Louis van Gaal kijkt als RvC-adviseur intensief mee. Daarnaast zijn Marijn Beuker en Kelvin de Lang hard aan het werk, met de nadruk op de opleiding, scouting en transfers. Van Gaal en Blind hebben bijna dagelijks contact met hen.'

Trainerspositie Ajax heeft hoge prioriteit

De positie van hoofdtrainer is volgens Van Praag prioriteit nummer één. 'Daar waren ze onder anderen met Alex al mee bezig natuurlijk. Dat gaat voort en daar wordt hard aan gewerkt. De ideeën van Alex komen echt niet in een la te liggen. Integendeel! Supporters kunnen dat met een gerust hart aannemen. En we hebben een helder plan van aanpak voor de komende transferperiode, inclusief procedures.'