Timothy Fosu-Mensah was waarschijnlijk nog speler van Ajax geweest als de club hem op zijn zestiende 'gewoon' een contract had aangeboden. Ajax zat echter nog in een fase dat het spelers pas wilde binden op hun zeventiende en dus koos Fosu-Mensah voor Manchester United.

'Het gaat lekker, zijn gangetje. Ja, ik sta nog steeds achter mijn keuze, al mis ik Ajax wel gewoon', begint de jongeling in gesprek met Ajax Showtime. De reden daarvoor ligt vooral op fysiek gebied. 'Op technisch gebied was ik ook bij Ajax wel gewoon vooruit gegaan, maar op het fysieke vlak niet echt. Het is hier wel wat zwaarder. Je wordt mannelijker door zo'n transfer en je wordt voetballend, fysiek en conditioneel sterker. Allround gezien was het geen verkeerde keuze.'

En dus kan Fosu-Mensah geen negatief advies geven aan Juan Familia Castillo, die mogelijk naar Chelsea vertrekt. 'Of hij gaat of niet, dat is uiteindelijk zijn eigen keuze. Mocht hij komen, dan is mijn advies dat hij zijn best moet gaan doen want het is een goede en talentvolle speler. Ik ken hem al heel lang, al sinds ik in de C'tjes bij Ajax speelde. Mijn broertje speelde met Juan samen bij Zeeburgia en samen met mijn grote broer trainden we met z'n vieren samen. Ik weet wat hij kan en hij heeft potentie, maar hij moet zijn voeten laten spreken. Ik denk dat hij Chelsea wel aan kan.'

Als Familia Castillo gaat, dan verliest Ajax opnieuw een groot talent aan het buitenland. Wat kan Ajax daar aan doen? 'Je moet met jongens praten en ze vertrouwen geven', stelt Fosu-Mensah. 'Je hoeft ze geen contract te geven, maar je moet wel zeggen dat ze goed bezig zijn. Dat was bij mij niet het geval. Ik was al een half jaar zestien en ik hoorde pas iets van Ajax toen Manchester United kwam. Ik denk dat Ajax inmiddels wel anders handelt, maar ik kreeg pas tegen het einde iets te horen. Ja, ik was waarschijnlijk wel bij Ajax gebleven als ze mij eerder een contract hadden aangeboden.'

Naast hem en eventueel Familia Castillo vertrokken ook Donyell Malen, Mink Peeters en Javairo Dilrosun kortgeleden naar Engeland en Spanje. Fosu-Mensah ziet het wel zitten. 'Donyell, Javairo en ik zijn talentvolle spelers en dat moeten we laten zien. Je moet hard werken, volwassen met je vak omgaan en dat leren we hier. Het komt wel goed als we hard werken en onze kans grijpen als we die krijgen.'

In de AS Podcast van deze week bespreken we het eventuele vertrek van Familia Castillo en is er fragment te horen van bovenstaand interview. Wacht niet langer en beluister de AS Podcast hieronder:

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)