Ajax-trainer Erik ten Hag is van mening dat Ajax in het vorige seizoen de Champions League had moeten winnen. De uitschakeling tegen Tottenham Hotspur deed pijn bij de oefenmeester, al kon hij zelf wel heel snel de knop omzetten naar de daaropvolgende competitiewedstrijd tegen FC Utrecht.

In een interview met de Volkskrant krijgt Ten Hag de vraag wat zijn eerste gedachte was nadat Lucas Moura de pijnlijke 2-3 maakte. 'Zondag FC Utrecht', zegt Ten Hag. 'Die wedstrijd moeten we winnen, want we willen kampioen worden', aldus de trainer, die naar eigen zegen 'heel nuchter' was. De oefenmeester zag de spelers balen op het veld en hij zag de reacties op de tribune. 'De ongelooflijke teleurstelling. Maar tien seconden later begon het hele stadion te klappen. Dat heb ik direct aangegrepen in de kleedkamer.'

Ten Hag zei in de kleedkamer tegen zijn spelers dat ze deze teleurstelling niet in één dag konden wegstoppen. De spelers mochten best balen, maar zondag - toen Ajax het tegen FC Utrecht opnam - moesten de Ajacieden er weer staan. 'Ik was gelijk met mijn gedachten bij FC Utrecht. Ik heb me aangeleerd geen aandacht te besteden aan iets wat ik niet meer kan beïnvloeden.'

Toch kon ook Ten Hag de slaap niet vatten na de pijnlijke Champions League-uitschakeling. 'Er is geen nacht na een wedstrijd waarin ik lekker slaap. En zeker die nacht niet. Ik vond het voor die spelers zo vreselijk. Vreselijker dan voor mezelf. Zij waren zo dichtbij. Zij hadden het verdiend', aldus Ten Hag, over wie wordt gezegd dat hij een grote prestatie heeft neergezet. Het bereiken van de halve finale zou tegenwoordig immers moeilijker zijn dan winnen vroeger. 'Dat klopt allemaal. Maar het feit is dat we de cup met de grote oren niet hebben gewonnen. We hadden de Champions League moeten winnen. Maar dat deden we niet.'

Denk jij dat Ajax in eigen huis met 4-0 wint van ADO Den Haag? Zet in en krijg 7,30 keer je inzet terug!