Afgelopen zaterdag bereikte Daley Blind een mooie mijlpaal. De Ajacied speelde tegen PEC Zwolle zijn 250e wedstrijd in het shirt van Ajax. Aras Özbiliz speelde met Blind in de jeugdopleiding en samen bereikten ze het eerste elftal van de Amsterdammers. Ze spreken elkaar nog altijd en als het uitkomt zien ze elkaar nog graag. In gesprek met Ajax Showtime is Özbiliz lovend over de 30-jarige verdediger annex middenvelder.

'Ik vind het heel bijzonder', begint Özbiliz over de mijlpaal van zijn oud-ploeggenoot. 'Het is niet voor iedereen weggelegd. Het maakt me ook wel trots. Ik hoop dat hij nog vele mijlpalen kan behalen.' Blind en Özbiliz kennen elkaar al enige tijd. Vanaf hun zevende speelden ze samen in de Ajax-jeugd. 'Dat is best lang. Het was heel leuk in de jeugd. Ik denk dat heel veel jongens uit die tijd zullen zeggen dat het een van de leukste tijden van hun leven is geweest. We sliepen en stonden op met voetbal en met Ajax.'

Özbiliz kent Blind dus al jaren en noemt de Ajacied buiten het veld een rustige jongen. 'Maar in zijn eigen vriendenomgeving kan hij de drukste zijn.' Inmiddels spelen de generatiegenoten al acht jaar niet meer met elkaar in hetzelfde team. 'Maar we hebben altijd contact gehouden en zien elkaar als het uitkomt', vertelt Özbiliz over zijn band met Blind.

Als Özbiliz gevraagd wordt naar een mooie anekdote begint hij over een logeerpartij bij de familie Blind. 'We waren een jaar of dertien en ik bleef, samen met Tom Overtoom, slapen bij Daley. In de ochtend waren we alleen thuis en we hadden honger. Daley vroeg wie er een eitje wilde. Tom en ik zeiden allebei: lekker. Hij pakte een pan uit de kast en een paar eitjes. Hij begon de pan op te warmen en brak zo dat eitje in de pan. Alleen had hij er helemaal geen olie of boter in gedaan, haha. Je kan dus wel bedenken hoe dat afliep: het ei kwam niet meer uit de pan!'

'Zo gaat dat in de voetbalwereld'

Blind kreeg de laatste tijd wat kritiek over zich heen. Sommige mensen vinden dat de Ajacied snelheid mist. Volgens Özbiliz hebben dezelfde critici Blind in het verleden ook de hemel in geprezen. 'Zo gaat dat in de voetbalwereld… Als je één mindere wedstrijd speelt, kun je er ineens niks meer van in hun ogen. Als hij morgen weer goed speelt, dan kan hij volgens dezelfde mensen weer naar Real Madrid. Ik hecht daar dus geen waarde aan.'

Özbiliz noemt Blind voetballend erg slim. 'Dat is van zo’n hoog niveau, dat is voor een normale voetbalkijker niet te bevatten. Daley is nooit de snelste geweest, maar doordat hij situaties veel eerder en beter inziet, komt hij vrijwel niet in de problemen. Daarnaast is zijn basistechniek ook goed.' Tot slot hoopt en denkt de oud-Ajacied dat Blind nog heel lang door kan gaan met voetballen. 'Op naar de 500!', besluit Özbiliz.

Niels Opdam (e-mail: n.opdam@ajaxshowtime.com)