Een belabberd Ajax heeft zondagmiddag een nipte overwinning geboekt bij FC Groningen. Klaas-Jan Huntelaar zorgde in de slotminuten voor drie Amsterdamse punten: 1-2.

De Amsterdammers begonnen in het Hoge Noorden met Joël Veltman als aanvoerder in de basis. De verdediger kreeg de voorkeur boven Maximilian Wöber. Veel positiefs bracht het in de eerste helft niet met zich mee, want Ajax speelde belabberd. Groningen was overal op het veld de baas en kwam terecht op voorsprong via Tom van Weert. De spits van de Noorderlingen kwam goed voor Matthijs de Ligt en werkte een voorzet vanaf links binnen.

Aan de overkant creëerde Ajax niets. Scheidsrechter Kevin Blom liet veel doorspelen en wees halverwege de eerste helft naar de penaltystip. Veltman had kort daarvoor ingegrepen, maar bij het inzetten van zijn tackle raakte hij met zijn hand de bal. Een strafschop was het gevolg, die André Onana op spectaculaire wijze pakte. Ajax kreeg hierdoor meer energie, maar na rust resulteerde dat pas in de gelijkmaker. Een voorzet van rechts werd binnen geknikt door Justin Kluivert, die voor de rest ongelukkig speelde tegenover Ajax-huurling Deyovaisio Zeefuik. In de loop van de tweede helft kreeg Ajax goede mogelijkheden via Hakim Ziyech, maar de Marokkaan schoot meermaals naast.

Vijf minuten voor tijd mocht Veltman inrukken. Kaj Sierhuis stond op dat moment klaar om in te vallen, maar door de rode prent van de verdediger moest de spits weer gaan zitten. Met tien man ging Ajax op zoek naar de winnende en die kwam er ook vlak voor tijd. Via David Neres en Kluivert kwam de bal bij Huntelaar, die onberispelijk binnenschoot. Direct na de goal bracht Ten Hag Wöber om de zege te consolideren en dat lukte. Door de winst is het gat met PSV weer zeven punten. Volgende week wacht de thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo.

Opstelling FC Groningen: Padt; Zeefuik, Te Wierik, Memisevic, Warmerdam; Van de Looi, Bacuna, Hrustic; Doan, Mahi, Van Weert.
Wissels: n.n.b.

Opstelling Ajax: Onana; Kristensen (79' Eiting), Veltman, De Ligt, Tagliafico; Schöne (57' Siem de Jong), Van de Beek, Ziyech; Neres, Huntelaar, Kluivert.
Wissels: Lamprou, Wöber, Orejuela, Bakker, Eiting, Siem de Jong, Lang, Sierhuis, Cassierra.

Doelpunten:
1-0 Tom van Weert (15')
1-1 Justin Kluivert (65')
1-2 Klaas-Jan Huntelaar (89')

Bijzonderheden:
- Houdt Ajax tegen FC Groningen de titelrace in leven? Ajax Showtime beschouwde voor!
- Kaj Sierhuis maakt zijn debuut in de wedstrijdselectie van Ajax 1.
- Rode kaart Joël Veltman.