Jordan Henderson hoopt zich donderdagavond met Ajax te revancheren tijdens het Europa League-duel met Besiktas. De Engelsman weet dat de Amsterdammers niet goed voor de dag kwamen tegen Go Ahead Eagles en hoopt nu een statement te maken in Europa. Wel is de ervaren Ajacied op de hoogte van de kwaliteiten van Besiktas.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Tegenover Ziggo Sport geeft Henderson aan erg uit te kijken naar het treffen met Besiktas. 'Ik kijk er heel erg naar uit. De afgelopen maanden waren een flinke reis om in deze positie te komen. Er staat ons een grote Europese avond te wachten. Hopelijk kunnen we wederom goed presteren in Europa en een goed resultaat neerzetten.'

Voor Henderson voelen Europese wedstrijden wel degelijk anders aan dan competitiewedstrijden, zo legt de routinier uit. 'Bij Liverpool waren de Europese avonden erg speciaal, vooral op Anfield. Nu spelen we in de ArenA en hier is het ook speciaal. Je voelt dat de fans achter je staan, hopelijk kunnen we een speciale avond maken van de eerste wedstrijd in de League Phase. Iedereen zal er naar uitkijken.'

'We weten dat het beter moet dan in het weekend'

Na het teleurstellende 1-1 gelijkspel op bezoek bij Go Ahead Eagles is de knop snel omgegaan bij Ajax, zo vertelt Henderson. 'We hebben veel hersteltrainingen gehad, de wedstrijd geanalyseerd en onszelf daarna voorbereid op deze wedstrijd (Besiktas-thuis, red.). Het is een goede ploeg met goede spelers en het zal een moeilijke wedstrijd worden. We weten dat het beter moet dan in het weekend.'

'In een proces heb je altijd ups en downs', gaat Henderson verder. 'Het is belangrijk om niet te hard van stapel te lopen wanneer je wint. Maar als je gelijkspeelt of verliest, moet je ook niet te diep zitten. Je moet een stabiele mentaliteit hebben gedurende het seizoen. Er zijn veel dingen die we kunnen verbeteren van het afgelopen weekend. Maar er zijn ook genoeg aanknopingspunten geweest tijdens de afgelopen maanden. Het gaat erom dat we steeds ons ding blijven doen en onszelf verbeteren. Morgenavond (donderdagavond, red.) is een goede gelegenheid om te laten zien dat we een goede stap in de juiste richting zetten.'

Volgens Henderson is het belangrijk om na een minder resultaat niet van slag te raken. 'In voetbal kan van alles gebeuren. Liverpool verloor op Anfield van Nottingham Forest. Maar de week erna winnen ze op bezoek bij AC Milan. De succesvolste teams weten hoe ze moeten terugkomen na een mindere wedstrijd. Ze weten hoe ze in de volgende wedstrijd iets recht kunnen zetten. In voetbal krijg je altijd snel een volgende mogelijkheid om de boel om te draaien. We moeten alles geven en dan zien we wel, welk resultaat het zal opleveren.'

Henderson rekent op sfeervol stadion tegen Besiktas

Tot slot verwacht Henderson een moeilijk duel tegen Besiktas. De middenvelder weet dat de Turkse topclub veel kwaliteit heeft. 'Ze doen het best goed in de competitie. Ze staan derde met een wedstrijd tegoed. Ze zitten in een behoorlijk goed momentum. Het is een moeilijke wedstrijd, maar alles is mogelijk als je in de Johan Cruijff ArenA speelt. Met de kwaliteit die we in onze selectie hebben, kunnen we het hen moeilijk maken.'