John Heitinga is benieuwd naar de spelers die in actie gaan komen voor Jong Ajax. Dat vertelt de trainer van de beloften voorafgaand aan de wedstrijd tegen VVV-Venlo voor de camera van ESPN. 'Ik heb de jongens meegegeven: 'Laat maar eens zien hoe goed jullie echt zijn.’

We hebben natuurlijk een mix van spelers tussen de O18 en het eerste', aldus Heitinga. 'Ik ben wel nieuwsgierig hoe ze zich laten zien vanavond. Je moet heel goed aan de bal zijn. we hebben genoeg creatieve spelers aan de bal, dus die moeten we ook aan hun geven. Als we goed zijn kunnen we naar een heel hoog niveau gaan, maar dat betekent ook dat er wel wat gevraagd wordt zonder bal. Met name de eerste druk. We kunnen er niet vanuit gaan dat de laatste linie en de keeper alles gaan tegenhouden.'

Een belangrijke rol tegen de Venlonaren ziet de oefenmeester weggelegd voor Kian Fitz-Jim. 'Hij is een speler die in ieder geval het fort moet gaan bewaken. Hij heeft twee centrale verdedigers achter zich, dus moet je elke keer uitgaan van het slechtste scenario.'

Trots op debuut Van Gelderen

Tot slot laat de trainer weten trots te zijn op Liam van Gelderen, die zaterdag zijn Eredivisiedebuut voor Ajax maakte tegen NEC. 'Je moet klaar zijn als je de kans kan krijgen. Liam is een jongen die vorig jaar heel veel geleerd heeft en dit seizoen heeft hij het tot nu toe heel goed gedaan. Prachtige ontwikkeling en dat bekroont hij met een debuut in Ajax 1.’

Jong Ajax - VVV-Venlo is vanaf 20.00 uur te zien op ESPN. Volg hier live de wedstrijd en praat mee!