Carel Eiting heeft het goed naar zijn zin bij FC Twente. De voormalig middenvelder van Ajax is bezig aan zijn tweede seizoen bij de club uit Enschede en speelt zondag met FC Twente tegen Ajax. Hoewel hij blij is dat het weer de goede kant opgaat met zijn oude club, hoopt hij met zijn huidige team in de Eredivisie weer eens een topwedstrijd te winnen.

Eiting is bij FC Twente bezig aan zijn tweede seizoen. De oud-Ajacied heeft het goed naar zijn zin in het oosten van het land, zo vertelt hij. ‘Het gaat heel goed. Het is ook maar anderhalf tot een uur en drie kwartier rijden naar Amsterdam. Als je dan een vrije dag of iets langer hebt, kun je altijd nog die kant op naar familie en vrienden. Voor hen is het ook goed te doen om naar ons te komen.’

De middenvelder, die opgroeide in Amsterdam, vertelt dat het goed wonen is aan de andere kant van het land. ‘Ik woon vlak bij de club, op tien minuten rijden. Dat is ideaal. Rondom Amsterdam wonen je familie en vrienden, dat mis je dan het meest.'

‘Ik kan hier bij FC Twente laten zien wie ik ben en wat ik kan’

In zijn eerste seizoen bij FC Twente kwam Eiting tot 23 optredens in de Eredivisie, al begon hij er slechts in zeven als basisspeler. Dit seizoen begon hij vijf keer in de basis in de Eredivisie, terwijl hij ook al vijf keer invaller was. Logischerwijs hoopt hij op meer speeltijd. ‘Je wilt natuurlijk alles spelen en geen minuut minder’, zegt hij over zijn sportieve ambities. ‘Voor de rest gaat het goed. Ik denk dat we een goed team hebben en vaak goed kunnen voetballen. Ik kan hier laten zien wie ik ben, wat ik kan en ik kan helpen. Verder spelen we veel wedstrijden en dat is leuk, het dubbele schema.’

‘Het belangrijkste is dat je je focust op jezelf en dat je tijdens trainingen en wedstrijden beter wil worden en beter wordt. Je moet er alles aan doen om zoveel mogelijk te spelen, that’s it. De band met de trainer, de hele staf en de club is goed. Ik heb ook het gevoel dat ze het in mij zien zitten. De onderlinge concurrentie is ook goed en je moet ook, want je speelt veel wedstrijden. Je moet klaar zijn om te spelen, anders kun je niet meedoen in drie competities.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Eiting geniet van het dubbele schema

Meedoen in drie competities is waar de ambitie van FC Twente ligt. De club staat vijfde in de Eredivisie en doet in de Europa League volop mee om een plek bij de bovenste 24. De KNVB Beker start voor FC Twente, net als voor Ajax, in december. Eiting is gematigd tevreden over de start van het seizoen. ‘Qua punten had je er liever meer gehad. Qua spel heb je veel goede dingen laten zien, waardoor je weet dat er veel mogelijk is.’

‘Er moeten dingen ook beter als je mee wilt doen zoals je dat voor ogen hebt en we vorig jaar ook hebben gedaan’, beseft Eiting ook. ‘Je kunt het twee wedstrijden goed doen, maar als je de derde wedstrijd niet kunt brengen wat je wel moet brengen, ga je niet komen waar je wilt komen. Je moet constant presteren en niet gedeeltes van wedstrijden. Dat is heel belangrijk.’

Ajax-trainer Francesco Farioli, die veel rouleert, had het laatst niet alleen over fysieke, maar ook over mentale energie. Eiting begrijpt wel wat de Italiaanse coach bedoelt. ‘Het kan een combinatie zijn. Het hangt ook van de speler af. Sowieso geldt het misschien meer voor teams die drie keer per week spelen dan teams die dat niet doen. Maar je hebt er wel je hele leven voor getraind en je vindt het leuk om te doen’, wil Eiting absoluut niet klagen over het drukke schema.

‘Voor iedereen is het anders. De ene keer is het ook zwaarder dan een andere keer’, zegt Eiting, die wel van mening is dat iedere voetballer dit schema aan moet kunnen. ‘Het is denk ik vooral zwaar als je een zware uitwedstrijd in de Europa League hebt en je dan zondagmiddag weer speelt. Dan heb je ook het reizen erbij. Het zit kort op elkaar en het lichaam heeft wat minder tijd om te herstellen. Qua stadions - of je nou in een groot of klein stadion speelt - moet het niet uitmaken.’

Tekst gaat verder onder de foto.

‘Als je mee wilt doen, moet je dit soort wedstrijden ook gaan winnen’

FC Twente leed eerder dit seizoen puntenverlies tegen ‘kleinere’ clubs als Sparta Rotterdam, PEC Zwolle en RKC Waalwijk. In de strijd om de bovenste plaatsen is dergelijk puntenverlies wellicht onnodig. ‘Wij bekijken dat natuurlijk heel erg vanuit onze kant. Dan vind je het inderdaad heel vaak onnodig. Dan denk je: we hadden dit of dat beter kunnen doen. Andere teams zien het weer op hun manier. Maar het is nu geweest en dan gaat het erom hoe je het verder in het seizoen doet.’

Jullie hebben dit seizoen ook niet gewonnen van Feyenoord en FC Utrecht, terwijl ook Europees nog geen wedstrijd is gewonnen. Hoe zien jullie dat?

'We willen ons heel graag meten met dit soort teams. Als je mee wilt doen, moet je dit soort wedstrijden ook gaan winnen. Daar doen wij alles voor en we gaan zien of het genoeg is. Wat dan het verschil maakt? Dat zit soms in kleine dingen. Wie maakt de eerste goal? Hoe ga je om met een voorsprong of met een achterstand? En soms is het ook iets groters, zoals hoe je de wedstrijd ingaat. Voor ons is het zaak om het beter te doen wat betreft de kleine verschillen.'

‘Ajax won volledig verdiend van Feyenoord en PSV, dus dat is een duidelijk signaal'

Is de wil om een topwedstrijd te winnen misschien wel groter aan het worden?

‘Dat is voor iedereen anders, denk ik. Ik denk dat het nu het belangrijkste is dat we alles geven en dat we blijven doen wat we aan het doen zijn. Het is logisch dat je zelf top moet zijn om van een ander topteam te winnen. Het kan niet zo zijn dat we zelf niet een hele goede wedstrijd hebben, want dan wordt het natuurlijk heel lastig.’

Ajax op zijn beurt heeft vorige week juist twee topduels gewonnen. Zowel Feyenoord als PSV werd overtuigend verslagen. Hoe heb jij dat beleefd?

‘Het gaat heel goed met Ajax. Er zit heel veel kwaliteit en er zijn verschillende type spelers die elkaar heel goed aanvullen. Ik denk dat ze twee keer volledig verdiend hebben gewonnen van Feyenoord en PSV, dus dat is wel een duidelijk signaal.’

‘Europese wedstrijden spelen een rol, maar dat kan ook positief zijn’

Je haalde het zelf al even aan. FC Twente speelde donderdag tegen Nice, terwijl Ajax tegen Maccabi Tel Aviv aantrad. Gaan de Europese wedstrijden nog een rol spelen richting zondag?

‘Ik denk dat het altijd een rol speelt, maar dat mag voor geen enkele speler of team een excuus zijn. Alle teams kunnen het indelen zoals ze willen. Je kunt spelen met wie je wilt spelen en vervolgens moet je binnen een paar dagen weer topfit zijn als team om top voor de dag te komen. Het heeft sowieso wel invloed, maar hoe groot die invloed is, hangt ook van de wedstrijd af. Uiteindelijk moet het niet uitmaken. Iedereen moet gewoon top zijn.

Toch is het ook wel gek, hè? Ajax speelde midweeks tegen Feyenoord een topwedstrijd richting de kraker tegen PSV, terwijl PSV zelf een hele week vrij was. Het zegt dus ook niet altijd alles.

‘Het is een beetje speculeren. Het heeft sowieso invloed, maar dat kan ook positief zijn. Soms kan het je juist heel veel energie geven, omdat je zo goed hebt gespeeld. En als je slecht speelt, wil je juist zo snel mogelijk weer spelen. Dat geeft dan ook een boost. Je kunt alles op elke manier uitleggen, eigenlijk. Uiteindelijk gaat het er vooral om dat je gewoon goed voor de dag komt, of je nou wel of niet doordeweeks hebt gespeeld. Dat is misschien soms moeilijk, maar uiteindelijk moet je ervoor zorgen dat je daar klaar voor bent als speler en als team.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Eiting verwacht zondag een open wedstrijd

FC Twente staat bekend om een fanatieke sfeer in het stadion. Hoe verwacht jij dat dat zondag zal zijn?

‘Ik denk dat waar Ajax ook komt, het altijd volle bak is. Ik moet zeggen: bij ons thuis is het altijd volle bak. Het maakt niet uit tegen wie we spelen. Het publiek is er echt volle bak, dus dat is geweldig. Zeker tegen een topteam en tegen Ajax, dan zijn zij er ook klaar voor en gebrand om te winnen en ons een extra zetje te geven. Ik denk dat dat alleen maar heel leuk en mooi wordt.’

En qua wedstrijd, verwacht je een open duel?

‘Het is heel lastig om te zeggen. Het is een heel ander Ajax dan vorig seizoen. Ik heb ze wel zien spelen, maar ze hebben nog niet tegen ons gespeeld. Ik denk dat het heel veel kanten op kan. In ieder geval gaan wij gewoon doen wat we altijd doen en proberen vol erop te gaan. Dat zal Ajax ook doen, dus in dat opzicht verwacht ik wel een open wedstrijd.’

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)