Edson Álvarez denkt dat De Klassieker de perfecte wedstrijd voor hem is. De Mexicaan staat bekend om zijn 'grinta' en zijn mentaliteit wil hij zondag gebruiken om de belangrijke wedstrijd tegen Feyenoord te winnen.

In een interview met het Algemeen Dagblad legt Álvarez uit dat het voor Mexicanen 'alles of niets' is op het veld. 'Die mentaliteit van overleven mis ik hier wel een beetje', zegt Álvarez, die stelt dat in Mexico weer de tactische kwaliteiten - die je in Nederland ziet - worden gemist. 'In mijn eerste jaar moest ik leren hoe voetbal hier wordt gespeeld, maar mijn mentaliteit was die van een winnaar.'

Álvarez vertelt dat Ajax zich de afgelopen jaren door spelers als Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico en Antony onverslaanbaar voelde. 'We dachten: niemand kan tegen ons scoren, laat staan winnen. Ik denk dat iemand als Jurriën Timber door ons ook agressiever is geworden. Die vechtersmentaliteit, van na een tegengoal meteen weer pushen en wedstrijden draaien, heb ik even gemist hier. Napoli blijkt dit seizoen echt goed. Toch denk ik dat het Ajax van vorig jaar ze kon verslaan.'

'Dit is Ajax. Iets meer respect graag.'

Wie Álvarez een beetje kent, weet dat hij geregeld betrokken is bij opstootjes. Dat is voor de Mexicaanse middenvelder niet zonder reden, zo vertelt hij. 'Ik heb geleerd situaties te herkennen en te weten hoe ver ik kan gaan. Dat mensen soms denken dat ik rood verdien, boeit me niet. Ze kunnen praten, maar voelen achter de tv niet het vuur op het veld. Als Kudus, Stevie of Kenneth keer op keer wordt getrapt, voelt het alsof ze aan familie zitten. Dan sta ik op en zeg ik: "Dit is Ajax. Iets meer respect graag." Soms dacht ik dan de enige te zijn, maar nu vechten we weer samen en zijn we op de goede weg.'

Álvarez weet inmiddels met welke scheidsrechters hij kan praten en welke scheidsrechters in dat opzicht wat lastiger zijn. Soft kan hij niet zijn, zo zegt de Mexicaan, maar hij wijst wel op het feit dat hij in bijna vier jaar tijd slechts twee rode kaarten heeft gepakt. 'Waarvan eentje werd geseponeerd (Vitesse) en de andere voor een handsbal tegen Feyenoord was. Nul rode kaarten voor kwade intenties. Als ik die heb, was ik continu geschorst. Ik ben alleen fel. Dat hoort bij mijn spel. De Klassieker is daarom de perfecte wedstrijd voor me. Zeker nu het één van de belangrijkste wedstrijden is omdat we moeten winnen. Ik weet niet of dat met mooi voetbal zal gaan of niet, maar we zullen een manier vinden om te winnen.'

Denk jij dat Ajax zondag wint van Feyenoord?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!