Dave Vos weet als voormalig trainer van Ajax O17 als geen ander hoe mooi het podium van de Future Cup is voor de aanstormende talenten van Ajax. In aanloop naar de Future Cup van aankomend weekeinde blikt Vos tegenover Ajax.nl terug op de gewonnen editie van 2018.

Allereerst legt Vos maar eens uit hoe mooi de Future Cup is voor de talentvolle spelers van Ajax. 'Spelen in Amsterdam tegen mooie tegenstanders, een bomvol sportcomplex, live op TV én de hele voorbereiding met het team', vat Vos het mooi samen. 'Voor ons als trainers én club is het mooi om spelers kennis te laten maken met media, internationale ervaring, druk en uitdagingen op zoveel vlakken', aldus Vos, die wist dat in 2018 iedereen zichzelf heel graag wilde laten zien. 'De manier van spelen én resultaat moesten gekoppeld worden. Mensen moesten naar Ajax O17 komen kijken, daar gebeurde iets speciaals. Dat wilden we.'

Uitblinker Ünüvar

In de finale van 2018 werden de leeftijdsgenoten van Juventus met 2-0 verslagen. De twee goals werden gemaakt door de destijds veertienjarige Naci Ünüvar. 'Naci Ünüvar was geweldig. Mensen die veel op de Toekomst kwamen kenden hem ongetwijfeld, maar richting de buitenwereld was dit zijn doorbraak.'

Vos bekijkt de teamfoto van destijds (te zien op de website van Ajax) en ziet dat er sprake was van drie lichtingen door elkaar. 'Je hebt de generatie van de Timber broeders, Liam van Gelderen en Nordin Musampa (O17, red.), de lichting van Ryan Gravenberch, Kenneth Taylor en Brian Brobbey (O16, red.) en tot slot hadden we Naci Ünüvar (O15, red.). Dat maakte het speciaal en iets waar Ajax voor staat. Op deze foto staan een heleboel jongens die nu in de Eredivisie spelen.'

Er zijn ook enkele spelers van het Ajax O17 van toen die momenteel niet in het betaalde voetbal actief zijn. 'Venitchio Sint en Hossein Zamani zijn nu relatief onbekend, maar destijds zeker niet. Het waren beide heel grote talenten. Zamani was een sensatie op de buitenkant. Hoe een carrière uiteindelijk verloopt is lastig te zeggen, maar op dat moment waren zij heel belangrijk voor dit elftal. Ki-Jana Hoever ging na dit seizoen naar Liverpool en Paul Fosu-Mensah was een groot talent, maar kampte in deze fase met grote blessures. Op ongelukkige wijze kon hij in de periode niet het maximale uit zijn kunnen halen.'

Gravenberch, Timber en Taylor lieten zich zien tijdens Future Cup

Enkele andere spelers hebben het wel weten te maken in het eerste elftal van Ajax. Vos spreekt dan ook over een spannende fase voor een jeugdspeler. 'Want de wereld ligt aan hun voeten en ze moeten leren om prof te worden in een hele korte tijd. Gravenberch speelde na dit toernooi heel kort in de O18 en ging snel door naar Ajax 1. Ik word nu heel erg blij om te zien hoe Jurriën zich heeft ontwikkeld als speler en als mens. Maar ook de ontwikkeling van Taylor, die laatst in de basis stond bij het Nederlands elftal, is prachtig.'

Voor veel spelers van Ajax is de Future Cup een eerste podium richting de buitenwereld, zo stelt Vos tot slot. 'Ik wíl er echt bij zijn en hoop op spelers die excelleren. Ze moeten ervan genieten en het heel bewust meemaken. Pak het podium om de club te vertegenwoordigen waar we voor staan. Maar ook als individu moet je leveren. Want als je kijkt naar deze foto kan het snel gaan en speel je zo aan de overkant, in de Johan Cruijff ArenA.'

Denk jij dat Ajax woensdag binnen 90 minuten weet te winnen van Feyenoord? Zet in en ontvang 3,00 keer je inzet terug als Ajax zonder verlenging weet te winnen!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!