Joël Veltman heeft genoten van zijn terugkeer in de Johan Cruijff ArenA, zo laat hij weten tegenover ESPN. De oud-Ajacied wist zijn voormalige club pijn te doen door met 0-2 te winnen. Veltman noemt het een 'speciale' aangelegenheid.

Veltman beschrijft zijn terugkeer in het Ajax-stadion als 'mooi'. 'Voor Brighton zelf is het prachtig, maar voor mijzelf is het heel speciaal. Het is best gek. Je zit in een hotel waar je normaal zelf langsreed als je naar de training ging. Je komt in het stadion trainen, wat we niet hiervoor deden. Bij Brighton vlogen we voorheen op de wedstrijddag. Nu niet en dat was wel even mooi. Om je heen kijken. Alle mensen waarmee je gewerkt hebt, vrijwilligers, iedereen die je ziet. Het was prachtig.'

Veltman voelt zich 'heel welkom' in Johan Cruijff ArenA

Voor de multifunctionele verdediger was het even wennen om zelf niet het wit-rood-wit van Ajax te dragen. 'Ik hoorde ook een paar keer van de tribunes dat ik in het verkeerde shirt stond. Natuurlijk hoor je dat wel, zeker van de mensen die dichtbij het veld staan of zitten. Dat is alleen maar mooi, ik voelde me heel welkom hier. Prachtig.'

Veltman zag zowel Ajax als Brighton & Hove Albion geen geweldig voetbal spelen. 'In de eerste helft waren beide teams aan het struggelen met de bal om in het spel te komen. Er was niet veel aan moet ik eerlijk zeggen. Tweede helft was beter, zij gingen ook meer drukken. Wij scoren op een heel goed moment de 0-2, wat wel een beetje de wedstrijd kilde. Ze krijgen nog wel een paar goede kansen. Bart (Verbruggen, red.) redde de bal die op de lijn rolde. Ze kwamen dichtbij, maar uiteindelijk hebben we het goed gedaan.'

De oud-Ajacied erkent dat Ajax een positieve ontwikkeling doormaakt onder John van 't Schip. Veltman zag dan ook een beter Ajax dan twee weken geleden in Engeland. 'Toen zaten ze niet in een hele goede flow, ze bleven heel compact. Nu zie je dat ze meer druk zetten. En ze hebben de kwaliteiten en het vertrouwen om daar onderuit te komen. Dat zorgde wel voor problemen voor ons af en toe', zo besluit de verdediger.