Michael van Praag, erevoorzitter van Ajax, heeft het volste vertrouwen in Ajax' nieuwe RvC-voorzitter Pier Eringa. Laatstgenoemde werd dinsdag tijdens een Buitengewone Algemene Vergadering van Aandeelhouders (BAVA) benoemd als nieuwe voorzitter van de Raad van Commissarissen van Ajax. 'Ik vind hem een echte leider', zegt Van Praag in een interview met De Telegraaf.

Dat Ajax bij Eringa is uitgekomen, verbaast Van Praag niets, zo legt hij uit. 'Bij alle bedrijven heeft hij zijn sporen verdiend en bij de afdeling amateurvoetbal van de KNVB heeft hij zijn kwaliteiten ook laten zien. En geloof me: dat is een moeilijke afdeling, want amateurs zijn behoudend. Dat heeft overigens ook tot wrijving geleid, omdat men zijn vergaderstijl wat te direct vond. Pier heeft geen zin in uitstel, maar wil dingen doen.'

Het CV van Eringa mag indrukwekkend genoemd worden, zo oordeelt ook Van Praag in het interview met de ochtendkrant. Bij ProRail was het gebruikelijk dat alleen woordvoerders communiceerde met de media. 'Pier heeft zelf de media opgezocht', zegt Van Praag, die enkele voorbeelden opnoemt van hoe Eringa in elkaar steekt. 'Als hij ruzie met de regering had, dan nam hij plaats aan een talkshowtafel. En wanneer er in Limburg een aanrijding met een trein was, dan stond hij daar even later zelf in zijn ProRail-jasje met de geschrokken machinist te praten. En het Albert Schweitzer-ziekenhuis in Dordrecht heeft hij binnen één jaar het beste ziekenhuis van Nederland gemaakt.'

'Dat verwacht ik ook bij Ajax op de plekken waar dat nodig is'

Van Praag, die eerder bij NH Sportcafé ook al lovend was over Eringa, maakte Eringa mee bij de KNVB. In die tijd zat Eringa in de Raad van Toezicht van het amateurvoetbal. 'Hij is een man met een visie die dingen wil veranderen, maar dat wel democratisch doet. Bij de KNVB is hij ook in overleg gegaan. Maar op een gegeven moment neemt hij wel de beslissing.'

De persoon Eringa wordt door Van Praag omschreven als een 'people manager'. 'Een heel loyale man die zijn gezin altijd op de eerste plek zet. Ik zou hem wel als vriend willen hebben, omdat hij een vriendelijke persoonlijkheid is, humor heeft en warmte uitstraalt. Maar hij is ook iemand die niet schroomt om de knuppel in het hoenderhok te gooien. Dat verwacht ik bij Ajax ook op de plekken waar dat nodig is.'