Simon Tahamata kan weinig begrip opbrengen voor de manier waarop de buitenspelers van Ajax vandaag de dag gepositioneerd staan, zo vertelt hij in de podcast Football is Life. Hij sprak, toen hij nog werkzaam was in Amsterdam, erover met Steven Bergwijn en Steven Berghuis.

'Ik heb nog met beide Stevens gesproken en ik begrijp maar niet hoe zij staan', aldus de voormalig techniektrainer van Ajax. 'Een buitenspeler moet starten ter hoogte van de laatste man van de tegenpartij. Met krijt aan de schoenen. Het is dan gemakkelijker, want je kunt een steekbal vragen. Als je op de middenlijn gaat staan om de bal te ontvangen, dan moet je de speler nog voorbijlopen.'

Vandaag de dag spelen buitenspelers vaak aan de binnenkant. Het breed houden van het veld en via de buitenkant passeren is er nog maar zelden bij. Toch is Tahamata van mening dat een vleugelspits het moet kunnen. 'Je kunt erop trainen. Het zijn toch profs, of niet? Als je een keer buitenom gaat, moet je toch een voorzet met je linkerbeen kunnen geven? Aan de andere kant precies hetzelfde. Ze moeten allebei de kanten op kunnen. Binnendoor, buitenom. Maar wie ben ik?'

Als voetbaltrainer is Tahamata vaak bezig met de techniek van de jeugd. Welke functionele trucs zij volgens hem zeker moet kunnen? 'Als je met je buitenkant en binnenkant van je voet kunt kappen, de Johan Cruijff-kap kunt en de Frenkie de Jong kunt, dan vind ik dat je al stappen kunt maken. De rest is allemaal talent, hard trainen en proberen de beste te zijn.'

Van Tiel naar Ajax

De man die zijn tijd als jeugdvoetballer begon bij TSV Theole in Tiel en via die club in de jeugdopleiding van Ajax terechtkwam, ziet dat de mentaliteit door de jaren heen is veranderd bij de jeugd. Veel minder dan vroeger voetballen kinderen buiten op straat en dat kan invloed hebben op hun techniek. 'Dat zou eventueel kunnen. Wij geven de kinderen altijd huiswerk mee, dat ze toch moeten oefenen thuis. Is het met een vriendje, met een muur. Zo maak je progressie.'