Waar Hakim Ziyech in Nederland af en toe wordt bekritiseerd en zelfs wordt uitgefloten, daar wordt de middenvelder in Marokko op handen gedragen door alles en iedereen. De fans zien in de Ajacied de belangrijkste speler voor het aankomende WK in Rusland. Althans, dat is wat Khalid Sinouh uitspreekt tegenover het Algemeen Dagblad.

'Ziyech is de populairste speler' aldus Sinouh. 'Nog geliefder dan Mehdi Benatia, een speler van het grote Juventus nota bene. In Marokko wil men de creatieve spelers zien.' De rel omtrent het uitfluiten van Ziyech in de Eredivisie is geen item in Marokko. 'Echt nul, komma nul. Sterker, het heersende gevoel is nu: blij dat er een creatieve geest in het elftal is.'

Het is niet altijd hosanna geweest. Ziyech werd in het recente verleden even buiten de selectie gehouden door bondscoach Herve Renard, dit vanwege een ruzie tussen beiden. 'De bondscoach heeft toen zijn eigen ego, weliswaar onder druk, aan de kant gezet. Het is zijn beste beslissing als bondscoach geweest. Want Marokko houdt weer van het Marokkaanse elftal.’