Paul Simonis is onder de indruk van het Ajax van Francesco Farioli, zo laat hij weten in gesprek met Voetbal International. De trainer van Go Ahead Eagles ziet duidelijke verbetering bij de Amsterdammers en verwacht dat de ploeg in de top drie zal eindigen. Simonis ziet verder kansen voor Go Ahead Eagles tijdens het duel van zaterdagavond tegen Ajax.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

'We hebben goed kunnen toewerken naar deze wedstrijd', begint Simonis over het treffen met Ajax. 'Maar het was lastig dat Ajax de afgelopen drie weken niet had gespeeld. Daardoor ging het net wat anders met de informatie die we aan onze jongens wilden overbrengen.'

Ter voorbereiding op het duel van zaterdag keek Simonis met zijn staf naar de Eredivisiewedstrijden van Ajax tegen sc Heerenveen en NAC Breda. Ook zat de oefenmeester, tot de rode kaart van Fortuna-verdediger Rodrigo Guth, op de tribune tijdens de 5-0 thuiszege op Fortuna Sittard. Simonis laat weten alleen de eerste helft mee te nemen in zijn wedstrijdvoorbereiding en zodoende niet stil te staan bij de einduitslag.

Simonis ziet een totaal ander Ajax dan vorig seizoen

Zoals gezegd heeft Simonis een aantal wedstrijden van Ajax bekeken en de 39-jarige coach heeft lovende woorden over voor Francesco Farioli. 'Je ziet de hand van de trainer bij Ajax en daarvoor verdient hij complimenten. Het is heel duidelijk, zeker als je het vergelijkt met vorig seizoen. Dan zat je soms te kijken en bleef Ajax vooral overeind door individuele kwaliteit. Nu zie je in de speelwijze duidelijke afspraken waar de spelers zich comfortabel bij voelen. Ik denk echt dat Ajax in de topdrie gaat eindigen. Ze zijn een stuk beter dan vorig jaar.'

'De speelwijze is heel duidelijk', gaat Simonis verder. 'De rol van de backs, de buitenspelers en een of twee diepgaande aanvallende middenvelders. Er zitten vaste patronen in waarin er ook veel variatie is. Onder druk hebben ze ook vaak een escape. Dan blijven ze niet altijd voetballen, maar vinden ze het ook prima om een station over te slaan.'

Simonis hoopt het Ajax van Farioli zaterdagavond pijn te kunnen doen in De Adelaarshorst. 'Ajax was goed, hoor. Qua energie en ritme aan de bal. Maar er waren ook momenten dat ze kwetsbaar waren. Fortuna raakte de paal en kwam er voor de rode kaart nog een paar keer uit. We hebben Ajax geanalyseerd en denken dat wij ze aan de bal meer tegenstand kunnen bieden. We willen in ieder geval competitief zijn.'