Voormalig Ajax-jeugdtrainer Sonny Silooy maakt zich totaal niet druk over het Ajax van komend seizoen. Veel spelers worden gelinkt aan een buitenlandse transfer, maar Silooy heeft er vertrouwen in dat er ook in de komende jaargang een goede Ajax-selectie zal zijn. 'We moeten hopen op net zo'n seizoen waarbij we de finale misschien wel halen', zegt hij in een interview met Ajax Showtime.

'Ajax heeft een fantastisch seizoen gedraaid en de verwachtingen zijn ook nu weer hoog', gaat Silooy verder. Hij vindt het vooral belangrijk hoe de spelers van Ajax met de druk van die verwachtingen omgaan. Dat er spelers vertrekken, hoeft geen ramp te zijn. 'Dat is altijd zo geweest. Elke speler die zich bij Ajax ontpopt tot een topspeler gaat weg. Dan moet je weer bouwen. Ik ben er niet bang voor dat het volgend seizoen als een kaartenhuis in elkaar stort. Ik denk dat Marc (Overmars, red.) en het hele technische hart goed bezig zijn om goede opvolgers te zoeken. Daar hebben ze ook het geld voor.'

Frenkie de Jong, een van de beste spelers bij Ajax in het afgelopen seizoen, is al vertrokken en de kans is groot dat ook Matthijs de Ligt vertrekt. 'Die kun je nooit vervangen. Je moet maar net weer tegen zulke goede spelers aanlopen. Zulke spelers kosten ook een hoop geld', aldus Silooy, die vindt dat het gat tussen de jeugd en het eerste elftal te groot is. 'In de O19 lopen veel O17-spelers en bij Jong Ajax staan er geen spelers op de deur te kloppen bij het eerste elftal. Je moet afwachten hoe het loopt en misschien klopt er straks wel iemand op de deur', zegt Silooy, die bijvoorbeeld veel verwacht van Ryan Gravenberch. 'Een jonge jongen, die zijn kans moet pakken én krijgen.'

'Het gaat niet altijd zoals Ajax het wil'

Dat De Ligt, die al wekenlang iedere dag gekoppeld wordt aan meerdere buitenlandse topclubs, nog geen transfer heeft gemaakt, begint bij menig voetbalsupporter te irriteren. 'Het duurt wel lang, hè. Weet je: ik kijk altijd na 31 augustus naar de selectie. Er kan nog van alles gebeuren in die periode. Je kunt het ook niet altijd tegenhouden. Het gaat niet altijd zoals Ajax het wil', aldus Silooy, die het wel te prijzen vindt dat Ajax de selectie bij elkaar probeert te houden. Hij refereert daarbij naar zijn eigen tijd, toen er slechts twee of drie spelers na een goed seizoen vertrokken. Zo werden op een gegeven moment alleen Dennis Bergkamp en Wim Jonk verkocht, terwijl Jari Litmanen en Patrick Kluivert erbij kwamen. 'Wij hebben successen gehad in '87, '92 en '95. Dat kwam omdat het team bij elkaar werd gehouden. Daarna kwam het Bosman-arrest en was het klaar.'

Als voormalig jeugdtrainer van Ajax heeft Silooy nog contact met meerdere (oud-)Ajacieden. Één van hen is Toby Alderweireld, die zelf niet uitsloot terug te keren bij Ajax. 'Toby ken ik vanuit de jeugd. Ik heb hem meegemaakt in de A-junioren. Toen had hij het moeilijk, omdat hij Calvin Mac-Intosch (nu Fortuna Sittard, red.) voor zich had', zegt Silooy, die het mooi zou vinden als Alderweireld terugkeert bij Ajax. 'Ik weet zijn gevoel, hij is altijd Ajacied geweest. Maar ik weet het (of hij terugkeert, red.) niet. Het zijn de keuzes van de speler. Daley (Blind, red.) heeft het gedaan en ikzelf ook. Ik ging naar Frankrijk en ben daarna teruggekomen, daar heb ik geen spijt van. Het salarisplafond is omhoog getrokken, dus spelers willen misschien eerder terugkomen. Als je van je club houdt, kom je graag terug.'

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)