Marijn Beuker vindt dat Ajax' jeugdopleiding op de goede weg is. De directeur voetbal van de Amsterdamse club focust zich op het aansturen van de hele voetbalorganisatie, waarin de nodige veranderingen zijn doorgevoerd sinds zijn komst.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

In het NH Sportcafé wordt Beuker gevraagd naar zijn precieze rol bij Ajax. 'Wij vinden dat je vaak ziet bij de ouderwetse rol van een technisch directeur bij een grote club dat de hoofdfocus ligt op vandaag en morgen', steekt de bestuurder van wal. 'Dat is heel erg belangrijk. De dagelijkse gang omtrent het eerste elftal is echt de businesskant.'

'Wat dan vaak wordt vergeten, is de inhoudelijke aansturing van het hele voetbalbedrijf', vervolgt Beuker zijn verhaal. 'Van scouting tot opleiding tot het fysieke domein en de compositie van het eerste team. Wij denken dat het nog beter is om dat te splitsen. Ik ben verantwoordelijk voor de voetbalfilosofie in alle vormen en soorten.’

Wat is de voetbalfilosofie van Beuker? 'Ik vind dat we in de jeugdopleiding te veel voorkauwen', stelt hij. 'We vertellen wat ze (de jeugdspelers, red.) moeten doen in plaats van de straatcultuur, waar ze het zelf moeten ontdekken en waar ze zelf hobbels krijgen op hun pad.'

‘Het straatvoetbal is niet georganiseerd en niet gestructureerd. Je moet zelf ontdekken', gaat Beuker verder. Hij vindt dat de straatcultuur te veel is verdwenen in de huidige voetballerij. 'Je hebt weerstand van de ondergrond, want daar zitten hobbels in. Je kan slimmigheidjes toepassen met bijvoorbeeld de stoeprandjes. Die wetten zijn wel verdwenen in het moderne voetbal.’

Beuker ziet positieve veranderingen

Vervolgens krijgt Beuker de vraag hoe de straatcultuur momenteel wordt toegepast in Ajax' jeugdopleiding. 'Dat zit vooral in oefenvormen, dus zelf laten ontdekken, fouten laten maken en vragen laten stellen', legt hij uit. 'De eisen zijn wel hoog, maar het kan gebeuren dat het nog niet lukt. Ga je dan iemand afstraffen, het voor zeggen of iemand het zelf laten doen? Door hardheid te creëren, denk aan partijdig fluiten. Dan creëer je oneerlijkheid en hoe gaan ze daarmee om? Dat zijn we aan het wegnemen in de maatschappij en wij denken dat het goed is om dat terug te brengen in een vertrouwde omgeving.'

Op de vraag of Beuker al dingen ziet veranderen in de opleiding is de bestuurder stellig. 'Het is veel te vroeg om dat te zeggen, maar je ziet dat bepaald gedrag niet meer wordt toegestaan of juist wordt gestimuleerd', oordeelt Beuker. 'Dat begint zich nu langzaam te uiten, want we zijn er nu zes maanden mee bezig. De trainers zijn er fantastisch mee bezig, maar het duurt nog wel even.'