In de rubriek "Kweekvijver" zoomt Ajax Showtime ook dit seizoen weer elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Niet alleen het eerste elftal van Ajax zit thuis te wachten op het moment dat er weer kan worden gevoetbald. Ook de Ajaxjeugd zit vanwege het coronavirus plots massaal tussen vier muren. Geen school, dit seizoen geen voetbal meer voor de meeste jeugd, geen vrienden; een omslag voor de spelers en de families, blijkt uit een rondvraag van Ajax Showtime.

Hoe ga je om met het feit dat je zoon plots zeven dagen in de week thuis is, terwijl hij normaal gesproken zes dagen in de week van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat op De Toekomst was? Dat is even schakelen, maar in de meeste huishoudens is inmiddels wel een ritme gevonden. Talenten zijn thuis volop aan de slag en bij de meeste families hebben de spelers hun vaste plekje in het huis wel geclaimd. En natuurlijk is je eigen familie geen verkeerd gezelschap tijdens zo’n quarantainetijd.

Wat doen de Ajax-talenten?

'De paniek sloeg in huize Ünüvar wel lichtelijk toe', vertelt vader Ayhan over zijn zonen Naci en Emre Ünüvar. 'Ze moeten fit blijven middels de programma’s die ze hebben meegekregen van Ajax. Naci was in het begin wel zoekende, maar hij geeft inmiddels wel invulling aan deze periode door met teamgenoten FIFA of Call Of Duty te spelen en mee te doen aan #StayAtHome-challenges. Hij zit verder dagelijks op de spinbike en zijn personal trainer houdt zijn kracht en stabiliteit op peil. We maken elke week een schema waarin alle aspecten worden verwerkt, zodat hij zijn schema bij Ajax direct kan oppakken zodra hij zich moet melden. Vooralsnog wil de KNVB het seizoen bij het betaald voetbal uitspelen, dus dan ben je begin augustus klaar.'

Voor de rest is het opruimen, eten, Netflixen, gamen, een oud-Hollands potje Monopoly en ondertussen op de spinningfiets of met wat fitnessattributen vanuit Ajax fit proberen te blijven. De club houdt de vinger aan de pols middels een wekelijks programma en via Instagram worden de verschillende teams uitgedaagd met challenges en wordt informatie gegeven. Sommige spelers trainen daarbij nog wel één op één met een personal trainer, anderen kiezen voor eigen hardloopsessies op straat, in het bos of in de duinen. En er zijn huishoudelijke voordelen: 'Onze veranda is geschilderd, de auto’s zijn schoongemaakt en de hond heeft een betere conditie nu hij vier keer per dag wordt uitgelaten', zo klinkt het positief.

Hoe reageren de Ajaxtalenten?

Fysiek fit blijven is middels cardio- en krachttraining nog wel te doen, mentaal fit blijven is een ander verhaal. Wie normaal gesproken dagelijks urenlang met de bal bezig is, wordt vanzelf ongeduldig. 'Donny wil natuurlijk zo snel mogelijk weer voetballen. Toen hij hoorde dat er tot 1 juni niet zou worden gespeeld, werd hij wel even gek, maar hij begreep ook al snel dat er niets boven de gezondheid gaat', zo stelt de vader van Donny Warmerdam. In principe is er nog een kleine kans dat Ajax O19 in verband met de Youth League of plaatsing voor die Youth League in de competitie nog in actie moet komen, maar die kans wordt wel met de week kleiner.

In huize Hansen is het al helemaal aanpassen geblazen, met naast Sontje ook Ricky Hansen als actieve speler. 'Ons huis ademt voetbal, Sontje en Ricky vinden het heel erg lastig dat ze niet kunnen voetballen. Mentaal is het vooral moeilijk, omdat je zoveel van het spelletje houdt.' Dat beaamt ook vader Ünüvar: 'Naci vindt het lastig, vooral omdat er amper trainingsmogelijkheden zijn. Het zijn verwarrende tijden, omdat Naci heel gewend is aan structuur en een strak trainingsregime.'

Hoe nu verder?

'Denken in mogelijkheden', noemt Ayhan Ünüvar deze periode. Want wie bij de pakken neer gaat zitten, moet straks van verder komen als de bal weer gaat rollen. Bovendien wordt er in huize Warmerdam ook positief gekeken naar de familieband, die door de spelletjes en het samen zijn verder wordt versterkt. 'Voor ons betekent dit 800 tot 1000 kilometer per week minder rijden, wel zo relaxed', wordt er bij een andere familie geknipoogd. De jeugdspelers die mogelijk nog met Jong Ajax of Ajax 1 in actie moeten komen, hebben bovendien nog een doel om naar toe te werken.

De spelers uit de jeugdelftallen moeten al naar volgend seizoen kijken, want hoe nu verder? Heeft deze complete break van voetbal een belangrijk effect op de ontwikkeling van talenten? 'Wedstrijdritme gaan alle jongens missen, daar heeft iedereen last van', aldus vader Warmerdam. Daarmee verwoordt hij wel redelijk de algemene opinie, al voegt vader Ünüvar nog wel toe: 'Elke dag voor jezelf trainen is niet hetzelfde als trainen met Jong en 1, op hoog niveau en met hoge intensiteit. Voor Naci was het doel dit seizoen om meer dan twintig wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie te spelen en klaar te zijn voor de volgende stap in zijn traject. Om te voorkomen dat dat vertraging oploopt, gebruiken we deze periode voornamelijk om grote stappen te maken op het gebied van kracht en uithoudingsvermogen.'

Lees meer artikelen uit Kweekvijver, al vijf seizoenen lang dé rubriek over de Ajax-jeugd!

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)