Jan Vertonghen weet nog niet van stoppen. De 37-jarige oud-Ajacied heeft zijn aflopende contract bij Anderlecht met één jaar verlengd. Dat maakte de verdediger op bijzondere wijze bekend. Vertonghen liet via een grote advertentie in Het Laatste Nieuws weten dat hij ook komend seizoen in het shirt van de Belgische traditieclub te bewonderen is.

Bestel het nieuwe Ajax-thuisshirt in de Ajaxshop!

Het nieuwe contract van de routinier bevat geen optie voor nog een extra jaar. Mogelijk begint Vertonghen dus aan zijn laatste seizoen als profvoetballer. 'Ik was duidelijk nog niet klaar om afscheid te nemen van Anderlecht. Ik voel mezelf helemaal thuis hier en ik voel ook de waardering van de fans en van de mensen binnen de club. Dat heeft me ervan overtuigd om er nog een jaartje bij te doen.'

Sportief directeur van Anderlecht, Jesper Fredberg, is in zijn nopjes met de vernieuwde verbintenis van de 157-voudig Belgisch recordinternational. 'Jan is de voorbije twee jaar een cruciaal onderdeel geweest van Anderlecht. Ik zie Jan als een strijder en gentleman. Als voetballer geeft hij altijd alles op het veld. Daarbuiten is hij nieuwsgierig, zorgzaam en altijd bereid om te helpen. Hij is een geweldige ambassadeur.'

Voor Vertonghen wordt het zijn derde seizoen als speler van Paars-Wit. Afgelopen seizoen deed Anderlecht lang mee om de titel, maar deden twee nederlagen in de laatste twee speelronden de ploeg de das om. Dit jaar hoopt Vertonghen met een talentvolle selectie nog een gooi te kunnen doen naar de bovenste plekken. 'Ik kijk ernaar uit om de kleedkamer nog een seizoen te delen met deze spelersgroep en mijn ervaring te gebruiken om de club verder te helpen.'

Carrière Vertonghen begon in Amsterdam

Vertonghen begon zijn carrière in het betaald voetbal bij Ajax, waar hij tussen 2006 en 2012 in het eerste elftal speelde. Met de Amsterdamse club won hij in 2011 en 2012 de landstitel, terwij hij eerder in 2010 de KNVB Beker wist te winnen. Uiteindelijk nam Tottenham Hotspur de centrumverdediger over van Ajax. Voor de Londenaren speelde hij in totaal acht seizoenen, alvorens hij in 2020 naar Benfica vertrok. Na twee seizoenen in Lissabon nam Anderlecht hem in 2022 over van de Portugese topclub.