Ruud van Nistelrooij is vastbesloten om met PSV de titelrace met Ajax aan te gaan. De nieuwe hoofdtrainer van de Eindhovenaren gaat alleen voor het allerhoogste en steekt dat niet onder stoelen of banken. Hij wil dan ook werken met een selectie die er hetzelfde over denkt.

Voorganger Roger Schmidt wees vaak op het verschil in begroting met Ajax, maar daar wil Van Nistelrooij niet aan. 'Ik kijk niet zo naar de begrotingen van andere clubs', spreekt hij op beelden van Voetbal International. 'Ik vind dat de doelstelling om nationaal voor alle prijzen te gaan bij PSV hoort. Het geloof dat het kan, vind ik heel belangrijk. En dat geloof is er. Het is raar om te zeggen dat je het niet gaat doen. Dat slaat natuurlijk nergens op. Je moet het laten zien en er alles aan doen. Dat is vandaag begonnen. Je moet erin gaan geloven met elkaar en het kan.'

Bij de jacht op succes hoort een bepaalde mentaliteit, zo legt de nog maar weinig ervaren oefenmeester uit. 'Ik vind het heel belangrijk om met jongens verder te gaan die karakterologisch fantastisch in elkaar zitten. Die prof zijn en waar je op kunt bouwen. Dat geldt voor de jongens hier, maar ook voor de jongens die aangetrokken worden. Daar begint het voor mij, de mentaliteit, het prof zijn en het willen bijdragen aan het succes. Dan begin je ergens over te praten. Die cultuur willen we vandaag starten.'

'Bij PSV hebben ze het gevoel dat het momentum nu is'

Marco Timmer, PSV-watcher van VI, merkt aan alles dat Van Nistelrooij de aangewezen persoon is om de juiste mentaliteit in de groep te brengen. 'Alles begint daar bij hem en dat zal je terug gaan zien in het spel en bij zijn spelers. Je zult heel veel strijd zien en een PSV dat alleen maar speelt om te winnen. Dat moet natuurlijk ook en het is altijd zo geweest, alleen bij hem is het in extreme mate.'

PSV raakt vrijwel elk seizoen met Ajax in een titelstrijd verwikkeld, maar de volger van de club voelt dat men in Eindhoven nu meer dan ooit het gevoel heeft dat de titel realistisch is. 'Bij PSV hebben ze het gevoel dat het momentum nu is. Er zijn met Erik ten Hag en Marc Overmars twee pijlers van het succes vertrokken. Het was een soort van geoliede tandem met het aantrekken van spelers en het bouwen aan een team. Daar beginnen ze ook opnieuw, dus nu moet het gebeuren.'