Dries Mertens begrijpt de kritiek op Francesco Farioli niet helemaal, zo vertelt de aanvaller van Galatasaray op een persconferentie voor het duel met Ajax. Volgens de Belgische aanvaller levert de Italiaanse trainer goed werk in Amsterdam. Verder spreekt de aanvaller ook lovende woorden over Ajax als club. Trainer Okan Buruk komt eveneens aan het woord en is kalm richting het duel in Amsterdam.
'Ik vind het een hele leuke trainer', begint Mertens bij ESPN over Farioli. De Belg zag dat de oefenmeester in Turkije al een beetje volgens de Ajax-filosofie speelde. 'Ik lees soms ook kritiek op heel veel dingen, maar weinig mensen hadden rekening gehouden met dat Ajax mee zou doen om de titel. Soms snap ik die kritiek niet helemaal, maar dat krijg je als je bij een topclub werkt.' Mertens wenst Farioli heel veel succes in Amsterdam. 'Ik vind het een hele leuke trainer. Iemand die opstaat met voetbal en gaat slapen met voetbal.'
Donderdagavond speelt de ervaren aanvaller met Galatasaray tegen Ajax in de Europa League. Voor de Turkse club is dat een belangrijke wedstrijd, want de ploeg maakt nog kans op een plek in de top-acht. 'We weten dat het een moeilijk duel gaat worden. Zeker in zo'n mooi stadion. We willen graag doorgaan en we hebben een kans als we morgen winnen', beschouwt Mertens voor op het duel.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
![farioli persconferentie ajax](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:proshots/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.ajaxshowtime.com%2Fimages%2F2025-01%2Ffarioli-persconferentie-ajax-679a3b0585195.jpg)
'Ajax is echt een club die uit het niets spelers kan brengen'
Op beelden van de NOS vertelt de oud-speler van PSV dat hij het Nederlands voetbal nog op de voet volgt. Hij kijkt regelmatig naar de Nederlandse ploegen. Mertens spreekt ook lovende woorden uit over Ajax. 'Je hebt een paar ploegen die jonge spelers uit de jeugd hebben en makkelijk meedraaien. Je hebt Benfica, FC Barcelona en Ajax. Ajax is echt een club die uit het niets spelers kan brengen. Dat vind ik zo mooi om te zien. Dat is iets waar ze zeker aan moeten vasthouden. Dat is goud waard.'
Mertens is inmiddels 37 jaar en nog volop actief bij Galatasaray. Hij krijgt dan ook de vraag hoe hij zo fit blijft. De Belg geeft aan daar geen antwoord op te hebben. 'Ik geniet gewoon elke dag. We zien wel hoe ver ik kom. Als je ziet dat de coach van de tegenstander jonger is dan jij, dan weet je dat het moeilijker begint te worden. Ik geniet gewoon van elk moment.'
Trainer Galatasaray: 'Ajax dacht ook dat het er al was'
Trainer Buruk is vrij kalm richting het duel in Amsterdam. Hij trekt een vergelijking op de persconferentie, zo is te lezen bij Voetbal International. 'Ajax dacht ook dat het na het duel met RFS verzekerd zou zijn van de volgende ronde. Maar zij moeten ook aan de bak in de laatste wedstrijd', vertelt de oefenmeester, die ziet dat Galatasaray nog een goede kans heeft om de top-acht te bereiken.
'We hadden het onszelf veel makkelijker kunnen maken, maar dat hebben we niet gedaan', vervolgt Buruk zijn verhaal. 'Als we echter van Ajax winnen, is de kans 99 procent dat we alsnog doorgaan. Onze focus ligt volledig bij deze wedstrijd. Het enige wat we willen, is de achtste finale halen. Maar we spelen tegen een van de grootste clubs van Nederland, een ploeg met veel kwaliteit en veel goede spelers.'
Topreactie
GNBL +89442
Ajax supporters zijn over het algemeen ook gewoon heel onredelijk. Ze willen hetzelfde voetbal zien als onder Ten Hag in het seizoen 2018/19 – en dan niet de gemiddelde wedstrijd, maar ook nog eens de positieve uitschieters. En dat terwijl het huidige elftal nog niet eens half zo goed is als toen.
Plaats reactie