Ryan Gravenberch voelt zijn EK-kansen groeien door de spierblessure van Marten de Roon. De oud-Ajacied hoopt dat zijn collega snel herstelt, maar tegelijkertijd nemen zijn kansen om mee te gaan naar het eindtoernooi toe.

'Het is een middenvelder minder en ik ben ook een middenvelder. Ik wens Marten een spoedig herstel, maar voor mij is er een grotere kans om erbij te zitten', vertelt hij eerlijk in gesprek met ESPN. 'Het is nu een driedaagse stage en we gaan het zien. Ik kan alleen mijn best doen op de training, mezelf laten zien. That’s it.'

Als de middenvelder acht maanden geleden was gevraagd of hij had verwacht op dit moment onderdeel van Oranje te zijn, dan had hij bevestigend geantwoord, zo vertelt Gravenberch. 'Eigenlijk wel. Ik was verrast dat ik nu geselecteerd werd, maar acht maanden geleden had ik wel in mijn hoofd dat ik er op het EK wilde staan. Ik ben er superlang niet bij geweest, vandaar dat het nu een beetje een verrassing is.'

Bij Liverpool deed de 22-jarige middenvelder dit seizoen in 38 wedstrijden mee. Hij voelt dan ook dat hij er 'best lekker' in zit. 'Ik voel me goed en ben fit. De Premier League is zwaar, maar we hebben het goed bijgehouden. Ik kan tevreden terugkijken op mijn seizoen. Vorig seizoen heb ik niet zo veel gespeeld. Dan kom je bij Liverpool en het doel was om meer minuten te maken. Dat heb ik uiteindelijk gedaan.'

Afmelding Gravenberch bij Jong Oranje

Tijdens het seizoen werd de oud-Ajacied niet door Oranje, maar door Jong Oranje opgeroepen. Het was echter vlak na zijn transfer naar Liverpool en dus koos hij ervoor om bij zijn nieuwe club te aarden. Hij meldde zich af en dat werd hem door de KNVB niet in dank afgenomen. Wel sprak hij toentertijd hoopvol met Ronald Koeman. 'Als ik minuten zou maken en zou blijven in de Premier League, dan zou er een kans zijn dat ik hier nu zou staan.' Of hij nog spijt heeft van zijn afmelding? 'Nee, eigenlijk niet. Op dat moment was het beter voor mij. Als ik terugkijk, heeft het goed uitgepakt.'

Na het EK gaat er bij Liverpool een nieuw tijdperk in. Jürgen Klopp heeft afscheid genomen en wordt vervangen door Arne Slot. Gravenberch lijkt het wel te zien zitten. 'De trainer is weg en er is een nieuwe trainer. Dat wordt nog wat. Ik heb Arne Slot nog niet gesproken. Ik ben wel blij met de keuze die ze hebben gemaakt. Hij is een voetballende trainer en daar houd ik wel van.'

Meld je hier aan voor de EK-poule van Ajax Showtime en win mooie prijzen!