AS-Roma trainer Paulo Fonseca is van mening dat zijn elftal het donderdagavond tegen Ajax verdedigend een stuk beter voor elkaar had dan tijdens de wedstrijd in Amsterdam. AS Roma speelde in eigen huis met 1-1 gelijk tegen Ajax en zodoende gaan de Italianen door naar de halve finales van de Europa League.

'Vorige week hadden we veel grotere problemen achterin. Nu hadden we Ajax grotendeels onder controle', aldus Fonseca tegenover Sky Sport Italia. 'Zij beschikken over zeer veel kwaliteit, maar wij deden het gelukkig goed in defensief opzicht.'

De cijfers wijzen overigens uit dat Fonseca gelijk heeft. Ajax noteerde vorige week een Expected Goal-score van 3,17, in de return was dat slechts 1,18. Fonseca is dan ook blij met de prestatie van zijn elftal. 'Ik heb nooit eerder een halve finale bereikt, dit maakt me dus erg trots. Verder zijn we de enige overgebleven Italiaanse ploeg, dat is toch een eer voor deze club.'

Pellegrini: 'Dit team kan uitstekend omgaan met moeilijke momenten'

Lorenzo Pellegrini, aanvoerder van AS Roma, geeft toe dat zijn elftal geregeld moeilijke momenten doormaakte. 'We wisten dat Ajax een goed team heeft, maar we hebben laten zien dat we aan het groeien zijn. Dit betekent heel veel voor ons.'

Zelf had Pellegrini AS Roma al in de beginfase van de wedstrijd op voorsprong kunnen zetten. 'We begonnen erg sterk en kregen die kans. Helaas gleed ik uit en kon ik niet genoeg kracht achter de bal zetten', aldus Pellegrini, die zag dat Ajax daarna het meeste balbezit had. 'Gelukkig kan dit team uitstekend omgaan met moeilijke momenten. Als we iets willen bereiken, moeten we ook wel de beste teams verslaan.'