Chris Woerts geeft aan dat het voor de merknaam Ajax van groot belang is om een goed resultaat neer te zetten in het Champions League-duel met Besiktas. Ajax is al zeker van overwintering in het miljardenbal, terwijl groepswinst ook nagenoeg zeker is.

Vanuit commercieel oogpunt zou Ajax er echter goed aan doen om alles op alles te zetten om het duel in Istanbul te winnen. 'Ajax zou de klinkende zeges op Borussia Dortmund en de eerdere overwinningen tegen Sporting Portugal en Besiktas teniet doen door een nederlaag bij Besiktas, want je bent zo goed als je laatste wedstrijd', aldus Woerts tegenover De Telegraaf.

Het is volgens Woerts dan ook 'cruciaal' om Europees te blijven presteren, ook al is de volgende ronde al bereikt. 'De club heeft onder commercieel directeur Menno Geelen de grenzen naar de internationale markt verlegd en wat dat betreft een grote voorsprong op Feyenoord en PSV genomen.'

Zo heeft Ajax op het sociale medium TikTok op Manchester United na het hoogste bereik van alles clubs ter wereld. 'Dat geeft aan hoe succesvol de strategie is. Het grote internationale aanzien kan Ajax verzilveren bij Europese successen. Mijn advies zou dan ook zijn tegen Besiktas geen gas terug te nemen, want het gaat erom de merknaam nóg groter te maken.'

Hoge premie en UEFA-ranking

Arie van Os, tussen 1989 en 2001 penningmeester bij Ajax, ziet in dat het bedrag dat tegenover een Champions League-zege staat - 2,8 miljoen euro - nóg een reden is om te winnen. 'Dat laatste (2,8 miljoen euro, red.) is bijvoorbeeld bijna een derde van de begroting van Go Ahead Eagles en voor Ajax in deze coronatijd een zeer welkom extraatje. Voor de Eredivisie hoeft Ajax het niet te laten om volle bak te gaan, want we spelen zondag niet tegen PSV, maar tegen Sparta.'

Op de UEFA-ranking zou Nederland bij goede resultaten nummers vijf en zes Frankrijk en Portugal kunnen inhalen. 'Als Nederland een van de twee inhaalt, plaatsen de nummers één en twee van de Eredivisie zich rechtstreeks voor de groepsfase van de Champions League in het seizoen 2023/’24 en dat zou vooral voor PSV en Ajax geweldig zijn', zegt Van Os.

'Omdat je dan min of meer bent verzekerd van veertig miljoen euro en echt op dat toernooi kunt begroten. Dat is nu nog een beetje link. De club kan zijn eigen financiële vangnet creëren, waardoor een keer geen kampioen worden niet vervelend hoeft te zijn.'