Jeroen Stekelenburg en Jeroen Grueter zijn enthousiast over Frenkie de Jong. De middenvelder van Ajax kan op positieve woorden rekenen na zijn optreden tegen Engeland en wordt wat zijn spel betreft zelfs vergeleken met Andrea Pirlo.

'Voor de televisie is dat misschien lastig te zien, maar in het stadion zie je hoe hij het ritme van de wedstrijd bepaalt en onder momenten waarop het team onder druk dreigt te komen, uit voetbalt', spreekt Stekelenburg lovende woorden in de NOS Voetbalpodcast. 'Daarmee is hij zó belangrijk voor de afloop van zo’n wedstrijd.'

'Ik denk wel dat dit Nederlands elftal inmiddels meer is dan Frenkie de Jong, maar haal uit het Italië van 2004 tot 2008 Pirlo weg en dan heb je ook een probleem', vervolgt de verslaggever over het restant van Oranje bij afwezigheid van De Jong. 'Dit is de regisseur en het zijn de hersenen van je elftal. Als Frenkie de Jong niet meedoet, heb je absoluut een probleem. Hij laat anderen ook beter voetballen.'

Ook Jeroen Grueter is enkel positief over de Ajacied. 'Wat hij het allerbest kan, is het lokken van tegenstanders. Hij vindt het helemaal niet erg om opgesloten te worden door drie of vier tegenstanders. De bal blijft eigenlijk altijd wel bij hem en als hij hem dan afspeelt, dan is er op een ander gedeelte van het veld ruimte om verder te gaan voetballen. Het lijkt wel of dat facet van zijn spel alleen nog maar verder verbetert. Hij lijkt wel een soort Pirlo.'