Jack van Gelder vindt dat Francesco Farioli een standbeeld verdient. Dat zegt de sportverslaggever bij De Oranjezondag op SBS 6 in een nabeschouwing op de 0-2 overwinning van Ajax op bezoek bij PSV. Iedereen aan tafel bij het programma is het erover eens dat Ajax kampioen wordt, al weet men nog niet of Farioli daadwerkelijk blijft. Volgens Hans Kraay jr. is die keuze aan de Italiaan, daar ze bij Ajax met hem door willen, mits hij volgend seizoen wat meer Ajax-DNA in zijn speelwijze aanbrengt.

'De competitie is beslist', zo begint Van Gelder, die daarna zijn licht laat schijnen op de wedstrijd tussen PSV en Ajax. 'Alles wat er van tevoren is besproken kwam niet uit, en dat is wel leuk om te zien. PSV zou er vol op gaan, Ajax zou het heel moeilijk krijgen. Dat had ik ook verwacht, ik dacht dat Ajax met 3-1 zou verliezen, maar het werd een totaal andere wedstrijd.'

Dat het een totaal andere wedstrijd werd, vond Van Gelder een zwaktebod van de regerend landskampioen. 'PSV had precies moeten weten hoe dit Ajax speelt. Wat mij tegenviel van PSV is dat ze precies deden wat Ajax had gedacht. Veerman zakte ook voor de zoveelste keer door het ijs in een belangrijke wedstrijd. Hij gaf drie, vier goede ballen en verder niet. Dus ik vond het een interessante wedstrijd en dacht juist dat de competitie helemaal opengebroken zou worden door PSV.'

Filosoof Farioli houdt niet van het woord titel

Bij PSV hebben ze door het gat van negen punten de titelstrijd al opgegeven. Noa Vahle ziet wel een flink contrast met de huidige nummer één en twee van de Eredivisie-ranglijst. 'Ik vind het wel opvallend dat ze bij PSV de handdoek al in de ring gooien en dat ze bij Ajax nog steeds met de filosoof Farioli zeggen dat er nog 21 punten zijn om voor te spelen. Het woord "titel" wordt daar niet gebruikt.'

Hans Kraay jr. begint vervolgens aan een relaas. 'De kampioen, met grote overmacht vorig seizoen, is door het tactische Ajax, het catenaccio-Ajax-' Hij wordt onderbroken door Van Gelder. 'Catenaccio, daar doe je Ajax tekort mee. Ze verdedigen heel goed. Het is interessant voetbal, ander voetbal. Het belangrijkste is in eerste instantie dat je niet verliest. Daar is Farioli, die nog steeds door sommige mensen wordt bekritiseerd, boven gaan staan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na een betoog over Bosz en PSV van Van Gelder gaat Hans Kraay jr. weer verder over Ajax. 'Na het rampseizoen van Ajax vorig seizoen… voordat Farioli tekende hebben ze drie dagen in een hok opgesloten gezeten op De Toekomst, Farioli, Marijn Beuker, en Alex Kroes. Na drie dagen hebben ze geconcludeerd: Na het afschuwelijke afgelopen seizoen wordt dit een tussenjaar. Je mag alles doen wat je wilt, je mag spelen zoals je wilt, op zijn Italiaans, op zijn Frans, dat maakt niet uit. Als wij die veertig miljoen euro maar binnenharken, als wij maar bij de eerste twee of drie eindigen. En dat doet Farioli fantastisch.'

Vahle begint vervolgens over de onvrede die er bij sommige mensen is over het zakelijke spel van Ajax, wat leidt tot geruchten dat men bij Ajax liever ziet dat Farioli aan het eind van het seizoen door de voordeur vertrekt. 'Het is opvallend. Dit is een man die het heel goed doet met dit materiaal en het gaat over zijn toekomst. Terwijl Ajax als hij kampioen wordt geen gegronde reden heeft om hem eruit te gooien, met zijn contract tot juni 2027. Alleen als er een andere club komt is het probleem opgelost.'

Hans Kraay jr. ontkracht juist dat Ajax een probleem heeft en van Farioli af wilt. Volgens hem kan Farioli door bij Ajax, mits hij de filosofie van Johan Cruijff weer terugbrengt. 'Dan willen ze wel dat het Ajax-DNA, het Johan Cruijff-voetbal, terugkomt. Ik denk dat hij kampioen wordt. We hebben hem met heel veel mensen kritisch gevolgd, maar ik denk dat hij daarna zegt, zonder rancune zegt van: jongens, allemaal bedankt.'

Standbeeld voor Farioli

Van Gelder sluit af. 'Ik vind dat die man (Farioli, red.) echt een standbeeld verdient als je er zo uitkomt als nu. Je stond vorig jaar 35 punten achter op PSV en je staat nu negen punten voor. Je hebt in de laatste zeven wedstrijden dertien punten nodig om kampioen te worden. Dan vind ik dat je het ontzettend goed hebt gedaan.'